天才チューリングの論文を処分寸前で発見、約9700万円で落札

アラン・チューリングとは何者だったのか？

アラン・チューリングは、イギリス出身の数学者であり、理論計算機科学の天才です。

彼はナチス・ドイツが使っていた暗号機「エニグマ」の解読に成功し、連合国にとって戦局を左右する大きな転機をもたらしました。

また、アルゴリズムの概念を理論的に体系化した功績は、今日のデジタル世界の礎となっています。

さらに、機械が知性を持つかどうかを判定するモデル――のちに「チューリング・テスト」として知られるようになる手法――を提唱し、人工知能の開発における重要な指標を打ち立てました。

しか、彼の偉業や卓越した頭脳にもかかわらず、チューリングは当時の社会の偏見から逃れることができませんでした。

1952年、イギリスの裁判所は当時違法とされていた「同性愛」の罪で彼を有罪とし、チューリングは化学的去勢（ホルモン療法で性浴を減退させる処置）という刑罰を受け入れました。

そしてその2年後、彼は自ら命を絶っています。

また一方で、チューリングの遺した業績の数々は長らく秘密とされ、公的な賞賛を受けることはありませんでした。

そんな彼の業績と遺産を救ったのが、親友であり同じく数学者であったノーマン・ラトリッジです。

ラトリッジは「陽気な蝶ネクタイの天才」として知られ、生前のチューリングと深い友情を築いていました。

2人は手紙や学術草稿を頻繁にやりとりし、互いのアイデアを高め合っていたとされます。

そしてチューリングの死後、彼の母サラ・チューリングは、息子の資料を「大切な記録になるかもしれない」として、ラトリッジに託しました。

それは未来への、ささやかで確かなバトンだったのです。