【神秘的過ぎる】期間限定で現れる世界でもっとも小さい妖精キノコ

期間限定で現れる「幻のキノコ」を発見！

妖精のようなキノコが見つかったのは今から2年前に遡る2022年11月17日のことです。

台湾在住の薬剤師であったエリック・チョウ氏（当時32歳）は、台北市士林区にある自然道でそのキノコを発見しました。

きっかけは友人から「士林区の自然道に特別に小さなキノコを見かけた」との連絡を受けて、直接探しに行ったのだといいます。

そこでチョウ氏が見つけたのは、幽霊のように淡い白さを持つ細長いキノコでした。

このキノコ自体は2019年12月に初発見されて、新種として学術記載された「マイセナ・サブシアノセファラ（Mycena subcyanocephala）」であることが判明しています。

実際の画像はこちらから。

マイセナ・サブシアノセファラは台湾の暖かい地域に生息する菌類の一種であり、食用ではありません。

チョウ氏は「本種が夜に発光しないかどうか」を確認するため、キノコが付着した小さな木片を家に持ち帰って観察しました。

チョウ氏は毎日霧吹きをかけて水をあげていたといいますが、残念ながら、キノコが夜間に発光することはありませんでした。

ところが家に持ち帰って3カ月以上が経った2023年3月7日のこと。

いつものように霧吹きをしようと思ったら、木片に非常に小さくて青色のかさをもった妖精のようなキノコが生え出ていることに気づいたのです。

チョウ氏が自身のインスタグラムに掲載した実際の写真がこちら。

 

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青いキノコの高さはわずか1mmしかなく、これは世界で最も小さなキノコの一つとなっています。

現在、世界最小のキノコとして知られるのは、約1〜4mmの円盤状のキノコを作るビョウタケが有名です。

そしてチョウ氏が観察を続けた結果、青いキノコは成長を続け、最初の持ち帰った白く細長いマイセナ・サブシアノセファラへと変化しました。

つまり、この青いキノコはマイセナ・サブシアノセファラの幼い時期にだけ現れる期間限定の神秘的な存在だったのです。

のちの研究で、ミニキノコが発する綺麗な青色は、一部の藻類やシアノバクテリアにも含まれるシアノフィオシアニンと呼ばれる色素によるものと判明しました。

チョウ氏がSNSで紹介した日から、青いキノコはその神秘的で愛らしい見た目から、たちまち多くの反響を呼んでいます。