「首長恐竜の赤ちゃん」はジュラ紀のファストフードだった (2/2)

親が守れないってのがポイントね。
非常にいい記事だった。

これ絶対うまいやつ

同感です。
｢首長恐竜｣なんて呼び名を目にしたのはこの記事が初めてです。

多産だったのか否かは分かりませんが、卵が30cmだった一番の理由は、そのサイズがほぼ限界であり、それ以上大きくするのが難しかったからだと思います。
　水の浮力が働かない陸上では、卵の自重は殻によって支えられています。相似形の場合、自重がサイズの3乗に比例するのに対し、殻の断面積はサイズの2乗に比例しますから、卵のサイズが大きくなるほど殻の断面積あたりに加わる自重が増大していくため、自重で潰れずに済むサイズには限界があります。
　しかも卵のサイズに比例して殻の厚さを増していけば、孵化の際に中の幼体が殻を破る事が難しくなるため、殻を無闇に厚くする事は出来ませんので、殻の断面積はサイズの2乗に比例させた場合よりも小さくなりますから、自重で潰れずに済むサイズの限界は更に小さくなります。

　また別の理由として、卵の中の胚も生きている以上は酸素を消費して二酸化炭素を排出しますが、空気中の酸素を取り込むのも、卵の中の二酸化炭素を排出するのも、どちらも卵の表面を介して行われるため、同じ時間内に出し入れ可能なガスの量は殻のガス透過率と表面積に比例します。
　ガス透過率は｢殻の表面積｣に対する｢気孔という殻に空いた無数の微細な空気穴の総面積｣の割合に比例し、殻やその内側の卵殻膜の厚さにおおむね反比例しますが、卵が自重で潰れずに済む強度を保つには、殻の穴の総面積を無闇に増やす事は出来ませんし、殻を無闇に薄くする事も出来ません。
　一方、胚の単位時間あたりの酸素消費量や二酸化炭素排出量は、胚の体重の1乗に比例する量よりはやや少ないものの、サイズの2乗に比例する量よりはずっと多くなるため、胚が窒息せずに済む卵のサイズも限界があります。
　因みにジュラ紀における大気中の酸素濃度は10～15%程度と、現在よりも低かったと考えられていますから、胚が窒息せずに済む卵のサイズの限界は現在よりも小さかった可能性が高いと考えられます。

同感です。成体の巨大な資源量に加え、長寿命による安定した供給等、幼体の“ファーストフード”化以外に想定される要因は多数残っているので、今後の研究次第だと思います。そもそも竜脚類は幼体は勿論、成体の標本ですら部分的・断片的なものが殆どで、その生存戦略や繁殖戦略には多くの謎と課題が残っていますし…。

>肉食恐竜の胃内容物

が判るのは、肉食恐竜の体内の胃があったと推測される辺りに内容物の化石が見つかった場合に限られますが、肉食恐竜の体内の胃があった場所が推測可能なのは、肉食恐竜の骨がバラバラに散らばる事なく胴体部分が生前の形を残したまま化石になった場合だけであり、そのような生前の形のまま化石化する事は珍しいというのに、その上更に胃の内容物まで残っている化石というのは極めて珍しく、発見例が限られるため、偶々1つか2つの胃の内容物の例から竜脚類の幼体が見つかったからと言ってそれはあくまで偶々に過ぎず、数多くの例から判断されたわけではないので、「竜脚類の幼体が捕食されやすかったのでは？」と推測が成り立つ根拠にはなりません。

　あと、竜脚類について

>繁殖力が強く

という話は
一体どこから出てきたものなのでしょうか？
　竜脚類の骨の化石に残された骨の成長速度の痕跡の研究等から、巨大竜脚類は8～10歳で性的成熟に到達し、20歳で身体的成熟に到達すると考えられており、子孫を残せるようになるまでに要する期間が10年前後にもなる竜脚類が、1年～数年で子をなす事が出来たと考えられている小型恐竜やその他の小型動物と比べて繁殖力が高かったというのは考え難い話だと思います。

はて？

>首長恐竜の赤ちゃんが豊富だった時代

という話は一体どこから出てきたものなのでしょうか？
　竜脚類恐竜の化石は、卵の中の胎児や若い個体は少数ながら見つかっていたものの、その中間にあたる赤ちゃん個体について詳しく知ることのできる化石は『SCIENCE』2016年4月号で発表されたものより以前は、ほぼ知られていなかったようです。
　それほどまでに竜脚類の赤ちゃんの化石は珍しいものであるという事は、竜脚類の赤ちゃんの数は｢豊富と言えるほど多い｣わけでは無かった可能性が高いのではないかと思います。