呼吸障害の発症リスクが高い「12の犬種」が判明

平たい顔だけが原因ではない？ 約900頭の大規模検査

今回の調査対象とされたのは「短頭種気道閉塞症候群（Brachycephalic Obstructive Airway Syndrome：BOAS）」と呼ばれる疾患です。

BOASは、頭蓋が短く、いわゆる「平たい顔」を持つ犬に多く見られる慢性疾患です。

上気道が狭くなることで、いびきのような呼吸音や運動不耐性、呼吸困難を引き起こし、重症例では手術が必要になることもあります。

これまでの研究は、パグ、フレンチ・ブルドッグ、ブルドッグといった代表的な短頭種に焦点を当ててきました。

しかし今回の研究では、これらに加え14犬種を対象に調査を実施しました。

研究チームは、898頭の犬を個別に診察し、頭蓋や鼻の形状、体型、首の太さなどを測定。

さらに、3分間の運動テストを行い、その前後で呼吸音や不快の兆候を評価しました。

呼吸の状態は0から3の4段階で判定され、0は症状なし、3は運動や呼吸に明らかな困難がある状態を示します。

その結果、14犬種中12犬種で何らかの呼吸異常が確認されました。

特にリスクが高かったのは、ペキニーズとジャパニーズ・チンです。

ペキニーズでは約89％が影響を受け、自由に呼吸できる個体は約11％にとどまりました。

ジャパニーズ・チンも約82％が影響を受け、症状が見られなかったのは約17％でした。

中程度のリスクとされたのは、キング・チャールズ・スパニエル、シー・ズー、ブリュッセル・グリフォン、ボストン・テリア、ボルドー・マスティフです。

これらの犬種では半数以上が何らかの呼吸異常を示しました。

一方、キャバリア・キング・チャールズ・スパニエル、ポメラニアン、ボクサー、チワワ、アーフェンピンシャーでは比較的リスクは低めでしたが、それでも一定割合で症状が確認されています。

つまり、「短頭種＝すべて同じ危険度」という単純な図式ではないことが明らかになったのです。