腕の先に巨大な爪を持つ「奇妙な恐竜」テリジノサウルス類
テリジノサウルス類は、獣脚類（じゅうきゃくるい：ティラノサウルスのような肉食恐竜と、一部の草食恐竜を含むグループ）の仲間です。
ところが、このテリジノサウルス類は、主に植物を食べていたと考えられています。
見た目も独特で、長い首に小さな頭をのせて2本足で歩き、比較的小さな腕の先に巨大な爪を備えていました。
体は羽毛におおわれ、おなかは少しぽっこりしていたとされます。
海外の科学メディアは、その姿を「ダチョウとグリズリー（ハイイログマ）をかけ合わせて、爪をもっと大きくしたようなもの」とたとえています。
爪は長いもので3フィート（約91センチ）を超え、恐竜で最も長い爪だった可能性もあるといいます。
こうしたちぐはぐな特徴のせいで、この仲間が恐竜の家系図のどこに入るのかは、長いあいだはっきりしませんでした。
その謎を解く手がかりになったのが、進化の早い段階で枝分かれした仲間の化石の発見です。
今回の化石が見つかったのは、中国北東部・遼寧省西部の「義県層（ぎけんそう）」という白亜紀前期の地層で、恐竜化石の名産地として知られています。
この地域で見つかる当時の生き物たちは、まとめて「熱河生物群（ねっかせいぶつぐん）」と呼ばれています。
化石はほぼ全身がそろっており、骨がまだ大人になりきっていない若い個体のものでした。
研究チームは、早い段階で枝分かれした仲間の1つとなるこの新種を「カイラサウルス・チャンリエンシス（Kayrasaurus changliensis）」と名づけました。
では、この若い恐竜は、仲間たちと比べてどこが違っていたのでしょうか。
