2021.11.14 12:00:00 Sunday
ネコは飼い主の声に反応しないことがあります。しかし、これは「本当は分かっているのに、聞こえないふり」をしているだけだと言われています。
だとすると、ネコは興味ないふりをしているだけで、実際は飼い主に興味津々なのでしょうか？
こうした疑問について京都大学の心理学者である高木 佐保（たかぎ さほ）氏ら研究チームは、調査したところ、ネコは頭の中の地図を使って、飼い主が今どこにいるか把握し続けていると報告したのです。
ネコは単に飼い主の声を識別できるだけでなく、その情報に基づいて飼い主の位置をいつも追跡（トラッキング）し続けていたのです。
研究の詳細は、2021年11月10日付の科学誌『PLOS ONE』に掲載されました。
目次
ヒトは、周囲の家族や仲間が今どこにいるか、自然と追跡（トラッキング）しています。
例えば、自分は部屋にこもっていたとしても、少し前に聞こえてきた話し声から、「家族は今もリビングにいる」と考えます。
現時点で視覚や聴覚から情報が入ってこなくても、記憶した情報によって頭の中で家族の現在地を把握できているのです。
ヒトはこの能力を生後8カ月ごろから発達させ始め、早い段階で獲得します。
これにより幼児は、両親や介護者が視界からいなくなっても、実際に消え去ったわけではないと理解するようになるのです。
過去の研究では、チンパンジーやオランウータンなども同様のトラッキング能力をもつことが実証されています。
では他の動物は優れたトラッキング能力を有しているのでしょうか？
そこでこの研究では、ヒトにもっとも身近な動物の1つ飼いネコでも、このトラッキング能力が発揮されているか調べることにしました。
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