なぜ男は「リスク行動」を取るのか？
スピード出し過ぎの運転、大ケガの危険を伴う過激なスポーツ、財産を擦ってしまいかねないギャンブルや投資などなど…
人はしばしばリスクの高い行動を取ります。
特にリスク行動を取るのは男性が圧倒的に多数です。
自分でも危険な賭けであることがわかっているにも関わらず、男性は利益のある結果を求めて勝負に出ます。
こうしたリスク行動を取るか否かを決める際、男性は”リスクの大きさ”と”期待できる利益”とを天秤にかけます。
ただしこのプロセスはあくまでも主観的な判断であり、さまざまな要因に左右されます。
中でも進化生物学的な観点からすると、オスがリスク行動を取る最大の目的は「意中のメスを勝ち取ること」です。
リスク行動が取れることは、そのオスが遺伝的に質の高いことを示し、潜在的な交尾相手（メス）に対する魅力を高めるからだと進化論的には説明されています。
わかりやすく言えば、オスが「どうだ、オレはこんなに危ないことができるほど勇敢なんだぞ」とアピールすることで、メスの方も「この相手なら頼りがいがあって、家族を守ってくれるかもしれない」と感じるようになるわけです。
これは人の世界でも同じことでしょう。
一つの例として『101回目のプロポーズ』を思い出してみてください。
武田鉄矢さんがトラックの前に飛び出して「僕は死にましぇん！」と命懸けの告白をしたのも、リスク行動を見せることで浅野温子さんの心に訴えかけたのでした。
リスク行動を取る「決め手」となるものは？
このように男性は女性のハートをつかむためにリスク行動を取るわけですが、女性の前でならいつでもリスクを冒すわけではありません。
異性として興味のない女性の前でリスク行動を取っていては、命がいくつあっても足りませんからね。
これまで男性が危険を冒す決め手として注目されてきたのは、主に顔やスタイルの美しさといった視覚的な女性の魅力でした。
見た目の魅力は、男性が「この女性を射止めたい」と思う第一の指標です。
その一方で、研究チームは「女性の声の高さ」という聴覚的な手がかりがあまり注目されていないことに気づきました。
しかし、声の高さは男性が潜在的なパートナーを見つける上で非常に重要な要因です。
まだ繁殖能力のない子供のうちは男女の間に声の高さの差がありません。
ところが繁殖が可能になる思春期頃から声変わりが起こり、男性は低く、女性は高いままを維持します。
この声の高さの違いこそ、男女がお互いを潜在的なパートナーとして識別する指標となります。
過去の心理研究でも、女性は男性のロートーンなイケボに惹かれやすく、男性は女性のハイトーンな美声に惹かれやすいことが十分に示されてきました。
そして年齢を重ねて老齢に差しかかると、今度は女性の方も声が徐々に低くなっていきます。
これは年齢によって繁殖能力が落ち、もはや異性にアピールする必要が（生物学的には）なくなることが一因でしょう。
こうした背景を踏まえてチームは今回、「女性の声の高さが本当に男性のリスク行動を誘発させるのか」を実験で検証することにしました。
これには第一に、進化生物学的に男性には女性の声の高さによってリスク行動を取りやすくなる性質が備わっているのかどうかを調べる目的があります。
さらにチームはもう一つ、社会文化的な要因の影響も調べることにしました。
私たち人間は本能で動く野生動物とは違い、社会文化に根ざした道徳規範や習慣によって自らの選択を柔軟に変えています。
例えば、ある文化圏で「女性が男性のリスク行動を嫌う」背景があるとするなら、男性は女性の高い声にさらされても、リスク行動を取らない可能性が考えられるのです。
チームはこれら進化生物学的な要因と、社会文化的な要因の2つを検証することにしました。
