「SNSをあまり使わない＝健全な社会生活」とは限らない

「SNSをあまり使わない人は、健全な社会生活をもつ」と言える？

ここ数年、「SNSはメンタルに悪い」「スクリーンタイムが長いほど有害だ」といった言説が繰り返し語られてきました。

そこから、「それならいっそSNSをやめてしまった方が健全だ」という発想も生まれています。

しかし研究チームは、この見方には大きな問題があると考えました。

現実の使い方は、「長く触っているかどうか」だけでは測れないからです。

若者は、ただタイムラインを眺めるだけでなく、自分の近況を投稿したり、友だちの投稿にコメントしたり、オンラインで悩みを打ち明けたりと、さまざまな行動を組み合わせています。

「どれくらい時間を使ったか」だけでは、この違いが見えません。

そこで研究では、オランダの10〜15歳の中学生1211人を対象に、数年間にわたる3回の調査からなる縦断研究を行いました。

調査では、SNSを含むソーシャルメディアでの行動を細かく尋ねています。

• 受動的な閲覧（タイムラインを見る頻度）
• 自分の投稿の頻度
• 友だちへのリアクション（いいねやコメント）の頻度
• 感情や個人的な出来事をどれくらいオンラインで打ち明けるか（オンライン自己開示）

あわせて、「取り残される不安（FoMO）」「オンラインで話す方が楽だと感じる傾向（POSI）」「人気や注目を得たいという動機」といった心理的な動機も測定しました。

さらに、友だちとの関係についても、親しさや信頼、支え合いなど「友情の質」を、最初の時点と数年後の調査で評価しました。

そして統計手法を使い、SNSの使い方のパターンをいくつかのタイプに分けました。

その結果、ほどよく何でも使う「オールラウンド型」、ほとんど使わない「低利用型」、感情をよく打ち明ける「高自己開示型」、自己アピールが強い「自己志向型」の4タイプが見つかりました。

興味深いのは、「低利用型」の若者は、調査の最初の時点から友情の質が他のタイプより低く、その傾向が数年後もほとんど変わらなかったことです。

一方で、オールラウンド型や高自己開示型の若者は、中〜高い水準の友情の質を保っていました。

つまり、「SNSをあまり使わない＝人間関係が健全」という単純な図式は、少なくともこのデータとは合わなかったのです。

より詳細な結果とその意味について、次項で見ていきましょう。