耐性菌にウイルスをぶつける
治療に用いられたのはデンマークの会社が開発した「SNIPR001」という実験段階の薬でした。
中身は、細菌だけに感染するウイルス（バクテリオファージ）4種類を混ぜ合わせたもので、投与前の検査では、このうち2種類が男性の菌にきちんと働くことが確かめられていました。
ただし、薬をどう届けるかという問題が残っていました。
男性の腹部にあるかたまりのような組織は、内部まで血液が十分に巡っておらず、血流に乗せた薬が菌のいる場所まで染み込みにくいと考えられています。
そのため研究者たちは、物量で押し切ることにしました。
点滴で血液側から届け、露出した皮膚の病変には直接注いで15〜30分かけて染み込ませ、さらに超音波で位置を確認しながら、かたまりの内部へも針を刺して注射する。
血流から、表面から、そして内部から、三方向すべてから細菌を殺すファージウイルスを送り込んだのです。
期間もそれぞれ変えられており、点滴は1日2回を2週間、かたまりへの注射は週に1回のペースで8週間行い、皮膚への塗布は、傷が塞がるまで1日2回続けられました。
変化が現れたのは、ファージ投与が始まって1週間以内のことでした。
塞がらなかった腹部の皮膚の病変が明らかに改善し始め、4週目にはいくつかが完全に治癒します。
そして、かたまりそのものが縮み始めました。
ファージを加えた時点で744.6㏄ほどの体積があったかたまりは、8週後には373.4㏄とちょうど半分に減少。
さらに1年後の計測では82㏄、およそ鶏卵1個半ほどの大きさまで縮んでいました。
手術が必要と考えられていた尿漏れも、自然に解消しました。
実際、ファージ開始から88日後の尿からは問題となっていた大腸菌は検出されませんでした。
さらに161日後にかたまりから採った組織を調べても、大腸菌は検出されず、ウイルスに由来する副作用も確認されませんでした。
