睡眠薬が効いている間だけ覚醒できる
ゾルピデムは即効性のある睡眠薬である一方で、効果時間が短いことが知られています。
そのためリチャード氏の精神的能力の上昇は一日につき1,2時間が限度であり、ゾルピデムの効果が切れると再び、チューブなしでは生きられない無動無言状態に陥りました。
彼は「睡眠薬が効いている間しか自分を取り戻せなかった」のです。
さらに治療が進むにつれて、医師は薬の効果が低下し始めたことに気付きました。
以前と同じ状態に回復するには、より多くのゾルピデムの投与が必要になり、それでいて効き目や持続時間も次第に弱く、短くなっていったのです。