恋人との”別れ方”で立ち直り方も変わる

別れ話で大切なのは「何を言うか」だけではない

恋人との別れは、多くの人にとって大きな心理的ストレスになります。

別れを告げられた側はもちろん、別れを切り出す側も「相手を傷つけてしまうのではないか」「どう説明すればよいのか」と悩むことがあります。

これまでの研究では、別れた後の苦しさに関係する要因として、性別、交際期間、誰が別れを切り出したか、元恋人と連絡を取り続けているか、メッセージアプリやSNSなどのデジタルツールが別れにどう使われたかといった点が調べられてきました。

一方で、別れ話の場面でどのような伝え方をしたのか、つまりコミュニケーションの質そのものについては、まだ十分に分かっていませんでした。

そこで研究チームが注目したのが、「自律性支援」です。

自律性支援とは、相手の立場や気持ちを認め、理由を明確に説明し、支配的な言い方を避けるようなコミュニケーションを指します。

相手が自ら考え、決定することを尊重するのです。

別れ話に当てはめるなら、「もう無理だから終わり」と一方的に突き放すのではなく、「なぜこの関係を続けることが難しいと感じているのか」を説明し、相手の反応や感情にも一定の配慮を向ける態度です。

そして研究チームが調べたのは、別れというつらい会話の中で、相手を一人の人間として尊重する伝え方が、その後の心理状態とどう関係するのかという点でした。

研究では、最近恋人との別れを経験した438人が対象になりました。

研究デザインは、過去の別れを振り返って回答する回顧的・横断的調査です。

参加者は、別れの場面でどれくらい自律性支援的なやり取りがあったか、別れの方法や誰が別れを切り出したか、元恋人との継続的な接触があるかなどについて回答しました。

さらに、別れた後の心理状態として、ポジティブな気分、主観的な活力、ネガティブな気分、不安、抑うつなども測定されました。

その結果、自律性支援が高い別れは、別れ後のポジティブな気分や主観的活力の高さと関連していました。

一方で、自律性支援は、不安や抑うつの低さとは明確には関連していませんでした。

では、なぜ自律性支援的な別れ方は、ポジティブな気分や活力と結びついたのでしょうか。

より詳細な結果は次項で見ていきましょう。