Tレックスの口臭は「どんな匂い」だったのか

Tレックスの口臭は「腐った肉の匂い」？

フィールド博物館の展示開発者ベン・ミラー氏は、来館者がスーの世界をより深く体験できるように、視覚だけでなく嗅覚にも訴える展示を考えました。

そこで取り入れられたのが、4種類の匂いです。

3つは古代の森をイメージした植物の香りで、残り1つがTレックスの息を表す匂いでした。

この「息の匂い」は、決して爽やかなものではありません。

ミラー氏によると、Tレックスの歯は比較的すき間が広く、獲物を細かく噛み砕くというより、かなり大きな肉片を飲み込むように食べていたと考えられます。

そのため、口の中には肉のかけらが長時間残っていた可能性があります。

現代の動物でも、口の中に食べかすが残れば、細菌の働きによって不快な匂いが生じます。

ましてTレックスは、歯みがきをするわけでも、口をゆすぐわけでもありません。

その口内環境を想像すると、腐りかけの肉のような強烈な匂いが漂っていたとしても不思議ではないのです。

展示チームは、この匂いを再現するために「腐った肉」のような匂いを作ろうとしました。

そこで参考にされたのが、災害救助犬の訓練に使われる、合成された腐乱死体の匂いです。

ただし、そのままでは来館者にとってあまりにも刺激が強すぎたため、展示では少し弱められた匂いとして使われました。

つまり、博物館で再現されたTレックスの息は、科学的な推定に基づいた「腐肉っぽい悪臭」だったのです。

もちろん、これは実際にTレックスの息を保存して調べたわけではありません。

しかし、歯の構造や食性、口内に肉片が残った可能性をもとにすれば、その息が快適な匂いではなかったという推定には十分な説得力があります。

Tレックスの恐ろしさは、見た目だけでなく、鼻にも迫ってくるものだったのかもしれません。

そして、Tレックスが暮らしていた世界には、口臭だけでなく、森や獲物の匂いも満ちていました。