目の奥の「何か」を見て、寿命を予測
同じ年齢の人間でも若々しい人や老けた人がいるように、生物学的な年齢は大きく異なります。
そして、人間の健康や寿命を決めているのは実年齢ではなく、これら生物学的な年齢であることが、近年の研究によって徐々に明らかになってきました。
しかし、既存の血液成分から年齢を算定する方法は、血を抜き取って成分別に分析する必要があるため、迅速さに欠けます。
そこで今回、広東医科学アカデミーとモナッシュ大学の研究者たちは、個々人の生物学的年齢を測定する手段として、網膜画像に着目しました。
研究チームは、英国のバイオバンクから4万7000人分の網膜画像と個人情報の一部を取得し、そのうち1万1000人分の健康な人の網膜データを持ち主の年齢とあわせてAIに機械学習させました。
結果、AIは網膜の画像データのみを情報源として、本人の実年齢を3.55年の誤差で予測できるようになりました。
次にチームは、平均11年間のモニタリング期間を設定して、残りの3万6000人分の網膜の画像データを分析しました。