ホワイトノイズで成長スピードがUP！
チームは実験で、ペトリ皿上で培養したトリコデルマ・ハルチアナムを2つのグループに分け、一方にホワイトノイズを聴かせ、もう一方には何もせずに放置しました。
ホワイトノイズは80デシベル（dB）の音圧に設定し、1日30分を計5日間にわたり聴かせ続けています。
ホワイトノイズとは、すべての音の周波数が同じ強度となるノイズのことで、雨が降っているような「シャー」という音です。
これまでの研究で、ホワイトノイズには人に対して背景の雑音を効果的にマスキング（覆い隠す働き）し、睡眠の質を改善したり、集中力を高める効果があることがわかっています。
ホワイトノイズのサンプルはこちら。音量に注意してご視聴ください。
また実験で設定した80dBは、一般的なささやき声が30dB、洗濯機が60dB、セミの鳴き声が70dBですから、私たちが聞くとかなりの騒音となります。
しかし実験の結果、トリコデルマ菌はまるでホワイトノイズを一種の栄養源として食べているようでした。
ホワイトノイズを聴いたグループは無音で放置したグループに比べて、菌の成長スピードがはるかに速く、多くの胞子を作るようになったのです。
これは明らかにトリコデルマ菌の働きがホワイトノイズによって活発化していることを示すものでした。
どうしてホワイトノイズを聴かせるとトリコデルマ菌の成長が促されるのか、その正確なメカニズムはまだ解明されていません。
ただし研究者らは、ホワイトノイズに特有の周波数が振動刺激として、トリコデルマ菌の成長メカニズムを活性化させた可能性が高いと見ています。
おそらく、ホワイトノイズの振動刺激がトリコデルマ菌に何らかの生化学的シグナルを発生させ、それが細胞生産や遺伝子発現に影響を与えたと考えられています。
その一方で、今回の知見はまだ「ホワイトノイズでトリコデルマ菌の成長が促進された」との事実が判明しただけで、具体的な実用段階には入っていません。
同じ方法が自然下の土壌中に潜むトリコデルマ菌たちにも通じるのか、またトリコデルマ菌の働きが活発化することで植物にどのようなプラスの作用が現れるのかについても、今後のさらなる調査が必要です。
しかしもしホワイトノイズによるトリコデルマ菌の活性化で、植物の健康レベルが高まるのであれば、農業分野や森林保護において大きな利益が得られるかもしれません。
