「もしGPSが使えなくなったら……」GPS妨害対策の必要性
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私たちにとってGPSは、もはや空気のようにあたりまえの存在です。
スマートフォンの地図アプリやカーナビ、自動運転車、航空機の航行、貨物追跡システムなど、あらゆる場面でGPSが活用されています。
しかし、もしGPSが突然使えなくなったらどうなるでしょうか?
実際、そのようなことはあり得ます。
GPSは地球上の衛星から電波を受信して現在位置を特定しているため、電波を妨害されると機能しなくなるのです。
実際、軍事作戦ではGPS妨害技術が使用されることがあり、戦場ではGPSに頼ることができない場合もあります。
また、海上や砂漠、山岳地帯などでは、GPS信号が弱くなったり完全に届かないこともあります。
こうした問題を解決するために、古くから使われていた「天測航法」が再び注目されています。
これは、星の位置を頼りに航行する技術で、かつての航海士が使用していました。
しかし、従来の天体航法システムは非常に高価であり、大型の機材が必要でした。
そのため、小型のドローンには搭載できませんでした。
今回、南オーストラリア大学の研究チームは、「安価で軽量な天体航法システムを開発すれば、ドローンにも搭載できるのでは?」と考え、この研究をスタートさせました。