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GPSではなく星を頼りに位置を把握するドローン / Credit:Canva
technology

【大航海時代の復活!?】星を頼りに飛ぶGPS不要のドローンを開発

2025.02.10 06:30:20 Monday

私たちの生活に欠かせないGPS

しかし、このGPSには致命的な弱点があります。 それは「電波妨害に弱い」ことです。

特に軍事や災害救助の場面では、GPS信号が使えないケースが多く発生します。

そんな状況で活躍するかもしれないのが、「天測航法」を利用したドローンのナビゲーション技術です。

南オーストラリア大学(University of South Australia)の研究チームは、GPSに頼らず、星の位置を利用してドローンが飛行できる新しい技術を開発しました。

この研究の詳細は、2024年11月7日付の『Drones』に掲載されています。

GPS alternative for drone navigation using visual data from stars https://www.unisa.edu.au/media-centre/Releases/2024/gps-alternative-for-drone-navigation-using-visual-data-from-stars/ New nav system draws on ancient technique when GPS is down https://newatlas.com/aircraft/new-nave-system-steers-drones-stars/
An Algorithm for Affordable Vision-Based GNSS-Denied Strapdown Celestial Navigation https://doi.org/10.3390/drones8110652

「もしGPSが使えなくなったら……」GPS妨害対策の必要性

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GPSはなくてはならない存在に / Credit:Canva

私たちにとってGPSは、もはや空気のようにあたりまえの存在です。

スマートフォンの地図アプリやカーナビ、自動運転車、航空機の航行、貨物追跡システムなど、あらゆる場面でGPSが活用されています。

しかし、もしGPSが突然使えなくなったらどうなるでしょうか?

実際、そのようなことはあり得ます。

GPSは地球上の衛から電波を受信して現在位置を特定しているため、電波を妨害されると機能しなくなるのです。

実際、軍事作戦ではGPS妨害技術が使用されることがあり、戦場ではGPSに頼ることができない場合もあります。

また、海上や砂漠、山岳地帯などでは、GPS信号が弱くなったり完全に届かないこともあります。

こうした問題を解決するために、古くから使われていた「天測航法」が再び注目されています。

これは、星の位置を頼りに航行する技術で、かつての航海士が使用していました。

しかし、従来の天体航法システムは非常に高価であり、大型の機材が必要でした。

そのため、小型のドローンには搭載できませんでした。

今回、南オーストラリア大学の研究チームは、「安価で軽量な天体航法システムを開発すれば、ドローンにも搭載できるのでは?」と考え、この研究をスタートさせました。

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