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なぜ男性の脳はガラス化したのか / Credit:Guido Giordano(Roma Tre University)et al., Scientific Reports(2025)
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人間の脳がガラス化!ベスビオ火山の大噴火はどのように脳をガラス化したのか

2025.03.05 11:30:18 Wednesday

イタリア・ナポリ近郊にあるヘルクラネウム遺跡で、科学者たちを驚愕させる発見がありました。

紀元79年のベスビオ火山の噴火で亡くなった一人の男性の遺体から、ガラス化した脳が見つかったのです。

この研究を主導したのは、ローマ・トレ大学(Roma Tre University)の研究チームです。

では、どうして人間の脳がガラス化するのでしょうか。

この研究の詳細は、2025年2月27日付の『Scientific Reports』誌に掲載されています。

Human brain turned to glass by ash cloud from Vesuvius https://newatlas.com/science/brain-glass-vesuvius/ Vesuvius eruption turned a human brain to glass Publicly releas https://www.scimex.org/newsfeed/vesuvius-eruption-turned-a-human-brain-to-glass
Unique formation of organic glass from a human brain in the Vesuvius eruption of 79 CE https://doi.org/10.1038/s41598-025-88894-5

ベスビオ火山の犠牲者の脳がガラス化する

紀元79年、ベスビオ火山が大噴火を起こし、ポンペイとヘルクラネウムの街を一瞬にして埋め尽くしました。

火砕流と呼ばれる灼熱のガスと火山灰の流れが、数千人の住民を即死させたとされています。

今回ガラス化したが発見されたのは、ヘルクラネウムにあった「コレギウム・アウグスタリウム」(皇帝崇拝のための建物)の内部でした。

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ヘルクラネウムの建物内で見つかった男性の遺体 / Credit:Guido Giordano(Roma Tre University)et al., Scientific Reports(2025)

この場所で見つかった若い男性(おそらく20歳くらい)は、火山灰に埋まったベッドに横たわっていました。

そして研究チームが、彼の遺体を調べたところ、頭蓋骨の中から暗い色をしたガラスが見つかりました。

このガラスを化学分析した結果、脂肪酸やタンパク質が脳組織と一致することが確認されました。

また、顕微鏡分析により、神経構造(ニューロンや軸索)が保持されていることも判明しました。

つまり、この黒い物体は単なる炭化物ではなく、古代の脳がガラスの形で保存されたものなのです。

では、どうして脳がガラス化したのでしょうか。

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