本当の目的は「恋のアピール」だった？
では、なぜイルカたちはわざわざ海綿を頭にかぶるのでしょうか？
研究チームは「オスのハンプバックイルカは、海綿を“贈り物”として頭に乗せ、メスにアピールしている」と説明します。
つまり、イルカ社会における“花束”や“アクセサリー”のようなもので、恋愛行動の一部なのです。
この行動は他の場所では報告例がなく、イルカの“おしゃれ”と“恋”が結びついたユニークな文化現象といえます。
人間がデートに花を持っていくように、イルカは海綿で自分を飾ってメスの関心を引こうとしているのです。
一方、過去にはシャチが死んだサケを頭に乗せて「サーモン帽ファッション」を楽しんだ例もあり、海洋哺乳類には独自の“流行”や“トレンド”が生まれることが知られています。
海の動物たちも、思った以上にクリエイティブで個性的な一面を持っているようです。
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