なぜ人は「手の届かない相手」に強く惹かれてしまうのか (2/3)

手の届かない相手が「魅力的」に見える仕組み

手に入らない相手の魅力は、単に「希少だから」だけではありません。

そこには、想像力の働きが深く関わっています。

人は、相手のことを十分に知らないとき、空白を自分の希望で埋めてしまうことがあります。

相手がどんな欠点を持っているのか、日常でどんな態度をとるのか、実際に一緒に過ごしたらどんなすれ違いが起こるのか。

そうした現実を知らないぶん、私たちは相手に理想的な特徴を投影しやすくなります。

心理学では、このように相手のよい面を想像して重ねることを「ポジティブな投影」と呼ぶことがあります。

また、たった1つの魅力的な特徴が、その人全体を輝かせて見せる「ハロー効果」も関係します。

たとえば、外見が魅力的である、自信がある、知的に見える、どこかミステリアスである。

そうした一部の特徴があるだけで、私たちは「きっと優しいに違いない」「深い考えを持っているに違いない」「自分を特別に理解してくれるに違いない」と、まだ確認していない美点まで想像してしまうのです。

しかも、手に入らない相手は、その想像を簡単には壊してくれません。

現実の恋人であれば、会話のすれ違いや生活習慣の違い、相手の未熟さなどが見えてきます。

しかし、距離のある相手は、そうした現実を見せないまま、魅力的なイメージだけを保ち続けることができます。

そのため、空想は現実よりも長く、強く残りやすいのです。

さらに私たちが想像しているのは、相手の姿だけではありません。

その相手と一緒にいる場合の「別の自分」をも想像しています。

その相手と関係を持つことで、もっと魅力的で、もっと生き生きしていて、もっと満たされている自分です。

つまり、手に入らない相手が私たちを惹きつけるのは、その人自身が魅力的に見えるからだけではありません。

その人のそばにいれば、自分も変われるかもしれないという可能性を感じさせるからです。

手に入る相手は現実をもたらします。

一方で、手に入らない相手は、可能性を保ち続けるのです。