【未来予測】自動運転で交通渋滞が悪化？解決の鍵は「通行料制度」かも

自動運転車の実用化、これはアメリカでの予測だが…。

ハンドル操作をしなくても、ゆったりと座席に腰掛けているだけで目的の場所まで連れて行ってくれる自動運転車。すごく便利だし、楽ちんだ。この連休で「もう長距離運転なんてコリゴリ！」という思いをしている方もいるだろう。
でも、一旦冷静になって考えてみよう。自動運転は私たちの移動を速めてくれるだろうか？交通渋滞を招いて、余計に時間が掛かってしまうかもしれない。

駐車料金を払うよりも…　延々と通りを徘徊し続ける自動運転車

カリフォルニア大学サンタクルーズ校のアダム・ミラードボール氏は「自動運転が交通渋滞を悪化させる」と言う。同氏は「Journal of Transportation Policy 」の中で、自動運転車の普及にともなって交通量が指数関数的に増えることを予測している。

自動車は、バス・トラム・電車といった公共交通機関と比べてかなりのスペースを占領するため、量が増えれば渋滞を引き起こしてしまう。

特に都市圏では、タクシー利用者の増加が深刻な交通渋滞を招いている。ウーバーはすでに自動運転車による走行実験を始めているが、もし実用化されれば、運賃はますます下がり、競争はさらに激化するだろう。そしてますます多くの自動車が道に溢れる…。

しかも、問題は目的地に向かっている時だけではない。それ以外の時間は、車庫に帰るか、どこか別の場所に停まるか、通りを流すか、のどれかを行う。自動運転車は、わざわざ駐車料金を払ってまでじっと停まっているよりも、通りをエンドレスに流し続けるのではないかということだ。