Point
■オーストラリアで新種の翼竜の化石が発見される
■この翼竜は地球を大陸間レベルで横断する能力を持っていた可能性がある
オーストラリア・クイーンズランド州の中西部に位置する町ウィントンにて、新種の翼竜の化石が発見されました。
翼竜は、同国スインバーン大学の研究チームにより、「Ferrodraco lentoni」と命名されています。生息年代は約約9600万年前と推定され、ウィングスパン（翼幅）は4mに達するほど巨大な翼竜です。
さらにこの翼竜は、地球中を横断する能力を持っていたことを示唆する証拠も見つかっています。
研究の詳細は、10月3日付けで「Scientific Reports」に掲載されました。
Ferrodraco lentoni gen. et sp. nov., a new ornithocheirid pterosaur from the Winton Formation (Cenomanian–lower Turonian) of Queensland, Australia
https://www.nature.com/articles/s41598-019-49789-4
https://www.nature.com/articles/s41598-019-49789-4
体は大きいけど、主食は魚
今回発見された翼竜の化石は、部分的な頭蓋骨や顎骨が複数個、頸椎の骨が5つ、足の骨が8つ、歯が（完全なものと部分的に欠けているものを含めて）40本、それから左右の翼に属する骨が複数個見つかっています。
それらの骨から、全体像が復元されています。
研究チームによると、復元された個体は生存当時、完全に成体になっていたことが分かっています。頭蓋骨の全長は60cmで、翼は広げると4mにも及び、魚を常食としていたと推測されています。
また、針葉樹に囲まれた湖や川の付近を生息場所として選んでいたようです。
これまでに同地で最終された化石データを考慮すると、翼竜と同じ場所・同じ時代に、ディアマンティナサウルスやアウストラロヴェナトル、その他の鳥脚類なども住んでいたことが分かっています。
その場所では、かなり熾烈なお魚争奪戦が繰り広げられていたかもしれません。
