2020.10.08 Thursday
オスでもありメスでもある奇妙な鳥が発見されました。
9月28日に「カーネギー自然史博物館」が発表した情報によれば、体の右半分がオスで、左半分がメスの鳥類を発見したとのこと。
いったいどんな仕組みで、1羽の鳥に2つの性別が同居してしまったのでしょうか？
目次
アメリカ大陸に分布する鳥類「ムネアカイカル」は他の鳥類でも見られるように、オスとメスで羽の色が異なります。
オスの羽の内側は鮮やかなピンク色をしていますが、メスは同じ部分が黄色になっています。
しかし今回発見された個体は、右側の羽が雄を示すピンクである一方、右側の羽が雌を示す黄色だったのです。
これは1羽の中に左右で異なる性別が同居していることを示しています。
このように1個体にオスとメスの両方の特徴が混在することを専門用語では「雌雄モザイク」と呼びます。
同じような雌雄モザイクは鳥類以外にも、エビやカニなどの甲殻類やクワガタなどの昆虫にも、みられることが知られています。
しかし哺乳類では中心線で綺麗に別れるような、厳密な意味での雌雄モザイクは確認されていません。
いったいなぜなのでしょうか？
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