遺伝子アルファベットに「Z」を持つ複数のウイルスを確認!
遺伝子アルファベットに「Z」を持つ複数のウイルスを確認! / Credit:Canva
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DNAの塩基配列に「Z」を持つウイルスが地球には200種類もいた (2/3)

2021.05.01 Saturday

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「Z」の起源は地球外かもしれない

南極に落ちた隕石には塩基「Z」が含まれていた
南極に落ちた隕石には塩基「Z」が含まれていた / Credit:Canva

Zゲノムの起源はどこまで遡れるのか?

研究者たちがZゲノムを構成する、塩基「Z」の合成酵素(PurZ)が、古細の塩基「A」合成酵素(PurA)と非常に遠い関係であることが判明します。

この結果は、Zゲノムが地球における生命発生の初期のころから、通常のDNAと並んで存在してきたことを示します。

さらに興味深い事実としては、1969年に南極に落下した隕石から、地球外起源であると推定される塩基「Z」が、雑多な塩基に混じって発見されているのです。

もし塩基「Z」が地球外に起源を持ち、最初の生命がこれを利用していた場合、ZTGC型こそが元祖であり、ATGC型が亜流という結果になります。

次ページZゲノムは初期の地球環境に適応していた

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