3位カバ、2位ヒト…1位は？「百獣の王・ライオンに勝てる生物ランキングTOP10」 (2/2)

百獣の王・ライオンに勝てる生物ランキング5位〜1位

第5位　ゾウ

現存する最大の陸上動物であるゾウが、ライオンより強いのは当然かもしれません。

その体格とパワーゆえに、今の地球上にゾウを圧倒できる動物はいないのです。

捕食を恐れる必要があるのは幼くて小さなゾウですが、たとえそうであっても、親のゾウたちに守られているため、狙われることもそうありません。

縄張り争いが原因でライオンの群れがゾウを襲うこともあり、その格闘は数時間にも及びます。

しかし、大抵ケガを負って逃げるのはライオンの方です。

専門家によると、ゾウ1頭を倒すのに必要なライオンの頭数は30頭だとか。

私たちで言えば、大の大人が幼稚園児30人に囲まれる感覚に近いかもしれません。

第4位　アフリカスイギュウ

アフリカスイギュウ（African buffalo）は、サイやゾウほど有名ではありませんが、サバンナでもトップレベルの攻撃力を誇ります。

体長は大きくて3メートル40センチ、体重は最大で900キロに達し、ライオンもスイギュウには決して群れでしか近づきません。

驚くべきことに、アフリカのスイギュウは同地のサイよりも平均的に重く、体長も背丈も同じくらいです。

さらに、縄張り意識が強く、テリトリーを侵犯されると攻撃的になるため、アフリカでは「ウィドウ・メーカー（後家作り）」というあだ名が付けられています。

現地の人によれば「スイギュウがライオンを血祭りに上げるのは日常茶飯事だ」という。

第3位　カバ

百獣の王・ライオンの陰で常にささやかれているのが「カバ最強説」です。

実際、カバが動物の中で最も強いと考える専門家は多く、アフリカの現地人が最も恐れるのもカバだと言われています。

カバは全長3.5〜4メートル、体重は平均1400キロ、非常に大型の個体だと2000キロに達します。

大きな体格とは裏腹に俊足の持ち主であり、地上では時速40キロ以上、水中では時速60キロで移動できます。

2014年には、ナイジェリアの川でボートに乗っていた乗客13名が、カバに襲われ死亡したと報道されました。

たった1頭のカバを十数頭のライオンで襲っても返り討ちにされるようです。

第2位　ヒト

私たち人間は、動物界の中で非常に弱い生き物です。

他の動物たちに比べて、パワーやスピードに長けているわけではありませんし、防御力もほぼ皆無です。

もし身一つでサバンナに投げ出されたら、三日ともたないでしょう。

しかし、ヒトには道具を作ったり、作戦を立てる優れた知能があります。

今日の密猟を除いても、ヒトによるライオンの伝統的な狩猟は数千年前から行われてきました。

例えば、有名なケニアのマサイ族は、何世代にもわたり、男の通過儀礼としてライオン狩りを続けています。

現代の科学技術で作られた道具を持ってすれば、ヒトに狩れない動物はもはや存在しないでしょう。

第1位　蚊

第1位は、意外かもしれませんが「蚊」です。

蚊なんて、体は小さいし、動きもさして速くなく、両手でパチンとやってしまえば簡単に倒せます。

ところが、この地球上で最も人間の命を奪っているのは、蚊なのです。

蚊は何十種類もの病気を媒介する生き物で、年間75万〜100万人が命を落としています。

これは、人の死亡原因の2位から10位までの死者を合わせたよりも多いのです。

また、その被害は人間だけに留まりません。

現在知られている約3500種の蚊の大半は、陸上動物の血を吸うように進化し、病気を媒介するようになりました。

ライオンも例外ではなく、蚊が媒介する感染症により命を落としています。

蚊は、地上で暮らす動物からすると、死を運ぶ悪魔のような存在なのです。