語源になった「マーフィー」の正体
1949年、アメリカ・カリフォルニア州のエドワーズ空軍基地で、ジェット戦闘機の急減速実験「MX-981プロジェクト」が行われました。
この実験では、ロケットを積んだそりに人間をくくりつけ、急減速がどのような影響を与えるか調べていました。
そして「くくりつけられた人間」というのがジョン・スタップ大佐であり、スタップ大佐のシートベルトを設計したのが、空軍大尉のエドワード・マーフィー氏です。
シートベルトには16個のセンサーが付いており、過酷な有人実験の結果を確実に記録できるようになっていました。
それで実験の結果はどうなったのでしょうか？
スタップ大佐は実験により脳震盪を起こし、体のあちこちから出血するという大きなダメージを負いました。
ところが、シートベルトのセンサーは何も記録していませんでした。
マーフィー氏がすぐに確認したところ、16個のセンサーすべての設定が間違っていることに気づきました。
16個もセンサーを備えていながら、正しく設定されたものが1つもなかったのです。
そしてこの時マーフィー氏は、センサーを設定した技術者を指して、次のように言い放ちます。
「もし2つの方法があってそのうち1つが間違っている場合、この技術者は必ず間違った方を選択するだろう」
これがマーフィーの法則の原型です。
後に、この言葉を気に入ったスタップ大佐が記者会見場でマーフィーの法則を引用し、マスコミを通して多くの人に広がりました。
こうした背景を知ると、確かにマーフィーの法則が失敗から生じた単なるユーモアだと分かります。
では私たちがマーフィーの法則に共感できるのはなぜでしょうか？
