マイクロボットが1個の細胞を運ぶ
マイクロボットが1個の細胞を運ぶ / Credit:TAUVOD(YouTube)_The Hybrid Micro-Robot(2023)
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血液中のがん細胞だけ見分けて捕獲する!細胞単位の治療ができるマイクロボット

2023.04.08 Saturday

がんは、私たちが最も恐れている病気の1つであり、通常は個々の細胞から発生して転移していきます。

そのため細胞の1つ1つを観察したり処理したりすることで、がん治療の新たな道を開拓できるかもしれません。

また、こうした個々の細胞に対するアプローチは、他の多くの病気にも効果的だと考えられます。

今回、イスラエルのテルアビブ大学(TAU)機械工学部に所属するギラッド・ヨシフォン氏ら研究チームは、細胞1個分のサイズの「直径10μmのマイクロボット」を開発しました。

このマイクロボットは、体内で個々の細胞を識別し、対象となる細胞を捕獲することができます。

研究の詳細は、2022年12月11日付の科学誌『Advanced Science』に掲載されました。

Tiny hybrid robot can identify, capture a single cell https://newatlas.com/robotics/tiny-hybrid-robot-identify-capture-single-cell/
A Magnetically and Electrically Powered Hybrid Micromotor in Conductive Solutions: Synergistic Propulsion Effects and Label-Free Cargo Transport and Sensing https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/advs.202204931

個々の細胞にアプローチする技術が求められる

特定の細胞だけが問題を抱えている場合の治療法として望ましいのは、その問題を抱えている細胞だけに薬を届けたり、切除したりすることです。

問題のある細胞だけにアプローチする方法が求められる
問題のある細胞だけにアプローチする方法が求められる / Credit:Canva

しかし現代の治療法のほとんどは、その他の健康な部位にもいくらか影響を与えてしまいます。

実際、薬物治療では全身にその効果が及びます。

手術では問題の部位に到達・切除するためにも、まず皮膚を切って開かなければいけません。

もし細胞1個単位でアプローチできる技術が開発されれば、患者や医者の負担は大きく軽減するでしょう。

ヨシフォン氏ら研究チームが、細胞サイズのマイクロボットを開発
ヨシフォン氏ら研究チームが、細胞サイズのマイクロボットを開発 / Credit:TAUVOD(YouTube)_The Hybrid Micro-Robot(2023)

そこでヨシフォン氏ら研究チームは、個々の細胞にアプローチできる細胞サイズのマイクロボットを開発することにしました。

開発されたマイクロボットの直径はわずか10μmです。

ヒトの細胞の平均的な大きさが直径20μmであるため、ちょうど細胞1個分サイズのマイクロボットとなります。

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