ペニスがデカすぎて挿入できないコウモリは「先端押し付け」で交尾すると判明
ペニスがデカすぎて挿入できないコウモリは「先端押し付け」で交尾すると判明 / Credit:Canva . 川勝康弘
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ペニスが大きすぎて挿入できない!?コウモリは「擦り付けるだけの交尾」をすると判明!

2023.11.22 Wednesday

押し付けるだけです。

スイスのローザンヌ大学(UNIL)で行われた研究によって、ヨーロッパからアジアにかけて広い範囲に生息するクビワコウモリ(Eptesicus serotinus)のオスは、ペニスが巨大すぎてメスに挿入することができず、先端をこすりつけるだけの交尾方法を取ることが示されました。

コウモリは狭く暗い場所に生息しているため、その交尾の様子はなかなか観察されることができませんでしたが、今回の研究はその様子の撮影に成功したと言います。

このクビワコウモリのペニスは勃起するとメスの膣よりも7倍長く、先端部の球状の頭は膣口の7倍の幅にも達し、物理的に挿入不可能とのこと。

なぜコウモリのペニスはそんなに巨大化したのでしょうか?

研究内容の詳細は2023年11月20日に『Current Biology』にて「コウモリの挿入しない交尾(Mating without intromission in a bat)」とのタイトルで公開されています。

Caught not quite in the act: church cameras reveal bat sex ritual https://www.theguardian.com/science/2023/nov/20/caught-not-quite-in-the-act-church-cameras-reveal-bat-sex-ritual
Mating without intromission in a bat https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(23)01304-0#%20

大きすぎるペニスを持つコウモリ

コウモリには様々な形態のペニスが確認されていますが、挿入できないほど巨大なペニスの使い方が判明したのは今回の研究が初めてとなります
コウモリには様々な形態のペニスが確認されていますが、挿入できないほど巨大なペニスの使い方が判明したのは今回の研究が初めてとなります / Credit:Nicolas J. Fasel . Mating without intromission in a bat . Current Biology (2023)

交尾行動は動物の性選択において重要な役割を果たしますが、多くの種においてその詳細はまだ解明されていません。

特にコウモリは、夜行性で捕まえにくい生態のため、その生殖行動がほとんど研究されていませんでした。

しかしヨーロッパに広く生息する一般的なコウモリの一種クビワコウモリ(Eptesicus serotinus)の最近の研究では、オスの陰茎が通常の哺乳類とは多くの点で異なることが明らかになりました。

この種は、陰茎が非常に大きくペニスの全長はメスの膣の全長の7倍以上長く体長の22%に達し、先端部の幅も膣口の幅の7倍以上の太さがあります。

このような巨大ペニスでは、本来の目的、すなわちメスの体内に挿入して精子を放出することが不可能です。

では物理的にメスの身体へ挿入が不可能な生殖器を持つこのコウモリたちは、どうやって子孫を残しているのでしょうか?

そこで今回、ローザンヌ大学の研究者たちはコウモリたちの約100回に及ぶ交尾を記録し、巨大ペニスをどのように使っているかを調べることにしました。

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