コモドドラゴンの牙は「鉄コーティング」されていた
コモドドラゴンの牙は「鉄コーティング」されていた / Credit:Generated by OpenAI’s DALL·E,ナゾロジー編集部
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コモドドラゴンの牙は「鉄コーティング」で殺傷能力をUPしていた!

2024.07.28 17:00:10 Sunday

”生きた恐竜”とも称される世界最大のトカゲ、コモドドラゴン

彼らの鋭い牙に「鉄コーティング」が施されていたことが英キングス・カレッジ・ロンドン (KCL)の最新研究で明らかになりました。

これにより獲物を引き裂く殺傷能力が格段にアップしていたようです。

研究の詳細は2024年7月24日付で科学雑誌『Nature Ecology & Evolution』に掲載されています。

Komodo dragons have iron-coated teeth to rip apart their prey https://www.kcl.ac.uk/news/komodo-dragons-have-iron-coated-teeth-to-rip-apart-their-prey Komodo dragons bite prey with iron-tipped teeth https://www.nhm.ac.uk/discover/news/2024/july/komodo-dragons-bite-prey-with-iron-tipped-teeth.html
Iron-coated Komodo dragon teeth and the complex dental enamel of carnivorous reptiles https://doi.org/10.1038/s41559-024-02477-7

コモドドラゴンの「鋸歯」は肉食恐竜と似ている

インドネシア原産のコモドドラゴン(学名:Varanus komodoensis)は、現存するオオトカゲの中で最大の種です。

全長は2〜3メートル、体重は70〜80キロに達し、最大だと全長3メートル13センチ、体重166キロの個体が確認されています。

コモドドラゴンは生息地の頂点捕食者として君臨しており、彼らに敵うものは誰もいません。

小型の爬虫類から鳥、鹿、馬、水牛にいたるまで、サイズを問わず、ほぼあらゆる種類の獲物(※)を食べることができます。

(※ 人が襲われて死亡したケースもいくつか報告されている)

生態系の頂点捕食者に君臨する「コモドドラゴン」
生態系の頂点捕食者に君臨する「コモドドラゴン」 / Credit: canva

彼らを恐怖のプレデターとして君臨させている最大の要因は、口内に生えそろった「鋸状の鋭い歯」です。

カーブを描いたギザギザの歯は、かつての肉食恐竜たちが持っていた牙と類似していることがたびたび指摘されています。

英KCLの研究チームは今回、コモドドラゴンの強靭さをより深く理解するため、歯に見られる化学的構造を新たな調査しました。

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