「人気はなくても派閥ではトップ」影響力を持つ人間はどうやって生まれるのか？ (2/2)

「誰と仲が良いか」より「誰と誰が仲が良いかを把握している」

研究チームは、調査開始時点で各学生が「どの程度、他人の関係性を正確に把握していたか（accuracy）」を測定し、その後1年かけて人間関係のネットワークがどう変化していくかを追跡しました。

結果として明らかになったのは、当初から“社会の地図”を正しく描けていた学生ほど、その後、他者からの信頼や接触が自然に集まり、ネットワーク内での影響力を強めていったという事実です。

特に最初の時点でmeso-levelの構造──つまりグループごとのまとまりをよく把握していた学生が、後にもっとも高い影響力を持つようになっていたことがわかりました。

この傾向は、学期が進むごとに徐々に顕著になっていきました。

また興味深いのは、「友達の多さ」自体は、ネットワーク内での影響力の変化にほとんど関係しなかったことです。

最初は目立たなかった学生でも、正確に人間関係を理解していた人は、学年の後半には“構造的に影響力がある”とされるポジションへと自然に引き寄せられていったのです。

つまり、友人の数や表面的な人当たりの良さだけでは、こうした影響力は説明できません。

ネットワーク全体の中で「誰と誰がつながっているか」という関係の構造をよく理解している人が、気づけば“人と人をつなぐ存在”となっていたのです。

この研究は、社会的影響力の形成には、「他人をどう見るか」という視点の正確さが不可欠であることを示しています。

たとえば、ある人がどのグループに属しているか、誰と誰が仲が良いのか、どこに対立があるのか──そういった関係性を誤って認識している人は、無意識のうちに誤った判断をし、人間関係の中心から外れていきやすいのです。

逆に、正確な“人間関係マップ”を持っている人は、情報のやり取りを円滑にしたり、対立をうまく避けたり、重要な橋渡し役として信頼されやすくなる。

これは、まさにaccuracy-as-advantage（正確な知識が優位を生む）という理論が示すとおりの現象です。

一見すると社交的でもないし、フォロワーが多いわけでもない──でも、周囲の関係をよく理解している人が、集団のダイナミクスの中で徐々に存在感を増していく。

こうした「静かな影響力」が、大きな組織や派閥内だけでなく、一般的な友人関係の中にも存在していることが、今回の研究から見えてきたのです。

これは、誰からも好かれていないように見えるのに組織や政治の中枢に強い影響力を持つ、いわゆる“裏の実力者”の存在を学術的な裏づけるものでもあります。

企業や政治、SNSといったより広い社会構造にも、この結果は応用可能なものです。

誰とつながるか以上に、「人と人のつながりをどう読み取るか」が、未来の影響力やキャリアを左右するのです。

あなたが今いる場所で、「誰がどんな関係を持っているか」に少しだけ意識を向けること。それが友人関係から会社での出世にまで影響する重要なファクターなのかもしれません。