日常の中で「涙」と「気分」を追跡する
これまでの研究では、実験室で涙を誘発したり、過去の体験を思い出してもらうアンケートが主流でした。
しかしこうした方法では、実験という特殊な環境が影響したり、記憶の曖昧さによって正確な感情が再現できなかったりする問題があります。
そこでチームは、より現実に近い方法として「経験サンプリング法」を採用しました。
これは日常生活の中でリアルタイムに出来事や感情を記録していく手法です。
具体的には、106人の成人（主にオーストリアとドイツ在住の女性、平均年齢約29歳）に専用のスマートフォンアプリを使ってもらい、4週間にわたって涙と感情の変化を記録しました。
参加者は泣いた直後に、涙のきっかけ、強さ、持続時間、そしてその時点でのポジティブ感情とネガティブ感情を入力します。
さらに15分後、30分後、60分後にも通知が届き、同様の感情評価を行いました。
また、記録漏れを防ぐために毎晩のアンケートも実施され、その日の涙と全体的な気分が補足的に記録されています。
この結果、涙は非常に一般的な行動であることが改めて確認されました。
参加者の約87％が少なくとも一度は泣いており、4週間で平均約5回の涙が報告されています。
女性は男性よりも頻繁に、かつ強く長く泣く傾向がありました。
涙の原因として最も多かったのは映画や映像などのメディアでしたが、孤独感や精神的な圧迫感による涙はより強く、平均11〜13分と長く続く傾向が見られました。
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