呼吸は”脳のクセ”を反映、「指紋」のように個人を特定できる (2/2)

あなたの呼吸には、心と体の「あなたらしさ」が刻まれている

研究ではまず、この呼吸パターンがどれほど安定しているかが調べられました。

参加者のうち42人は、数日後から最長で約23.5か月後にもう一度測定を受けました。

その結果、最初の日のデータを学習したモデルは、2回目の測定でも高い精度で同じ人物を見分けることができました。

覚醒時でも、睡眠時でも高い識別率が得られています。

つまり呼吸パターンは、その日の気分や偶然の揺れだけで決まるものではなく、かなり長く保たれる個人特性だと考えられます。

さらに研究では、呼吸が心や体の状態とも結びついていることが示されました。

たとえば睡眠中には、起きているときよりも吸い込む空気の量や1分あたりの換気量が減り、左右どちらの鼻がより通りやすいかという鼻の交代パターンが、よりはっきり表れました。

呼吸の記録だけから、いま眠っているか起きているかをかなりの精度で区別できたのです。

また、体格指数（BMI）との関連も見つかりました。

さらに、参加者が答えた質問票との比較では、不安傾向や抑うつ傾向、自閉スペクトラム関連特性の一部と、呼吸の特徴量のあいだに統計的な関連がありました。

たとえば不安傾向が高い参加者では、睡眠中の息の吸い込みがやや短く、息の合間の止まり方にもばらつきが見られました。

この研究の意義は、呼吸を単なる肺の働きとしてではなく、脳の呼吸制御のクセを読み取る材料として扱った点にあります。

将来的には、こうした長時間の呼吸計測が、心身の変化を負担なく追いかける方法につながる可能性があります。

ただし課題もあります。

今回の装置は鼻の下にチューブをつける必要があり、日常的に使うにはまだ目立ちます。

睡眠中にずれてしまうこともあり、口呼吸は十分に拾えません。

また、この研究は観察研究なので、「こういう呼吸だから不安になる」といった因果関係までは分かっていません。

今後は、より使いやすい装置の開発や、より幅広い年齢・状態の人を対象にした検証が必要になります。

あなたが何気なく繰り返しているその呼吸には、「あなたらしさ」が刻まれているのです。