「風のみで動くヨットは風速を上回れるか？」科学ユーチューバーと物理学者が1万ドルをかけて勝負！

風より速い「風力ヨット」の仕組みとは？

こちらが、勝負のきっかけとなった動画です。

動画内で使用されたのは、空気力学者で熱心なカイトサーファーでもあるリック・カヴァラーロ氏が製作したランド（陸上）ヨット「ブラックバード号（Blackbird）」です。

カヴァラーロ氏によると、ブラックバード号は風だけを加速源として、風速自体を上回るスピードを出すという。

ミュラー氏とチームスタッフは、その真偽を確かめるべく、カヴァラーロ氏の協力のもと、ブラックバード号の実証テストを行いました。

ヨットは帆に風を受けて推進力を得ますが、この時、風向きと平行に風を受けると風速は超えられません。

しかし、カヴァラーロ氏は「風向きに対して斜めに風を受ければ、動力が増して風速を超えられる」と指摘します。

例えば、風船とヨットを競争させるとして、ともに風向きと平行に進めば差は出ません。

ところが、ヨットを風向きに対しジグザグに操作すれば、風船より速く前進できるのです。

カヴァラーロ氏は、この原理を応用して、ブラックバード号のプロペラが常に風を斜めに受けられるよう設計しました。

分かりやすくするため、上の水面の画像を筒状に丸めるイメージをしてください。

すると、その上のヨットは水柱を斜めにグルグルと前進します。

そのヨットを2艘にしたときのイメージがこちらです。

この場合、2艘とも常に風を斜めに受けています。

これをプロペラとして具現化したのが、ブラックバード号です。

このユニークなデザインにより、プロペラが後ろの風からエネルギーを効率よく拾い、前進する力を増大させるという。

実際、ミュラー氏が試乗したテストでは、ブラックバード号が風速の2.8倍の速さを記録したと報告されています。

こうしてミュラー氏は「風力のみで動く乗り物は、風そのものより速く走ることができる」と結論しました。

しかし、動画を見たクセンコ氏が「その結論は間違っている」とミュラー氏に反対しました。

その心は？