今回の研究により、ウイルスの痕跡に過ぎないと考えられていた配列が遺伝子の活性機能の調節だけでなく、世代を超えたワクチンのような働きをする可能性が示されました。
有袋類の赤ちゃんは非常に未熟な状態で生まれてくるために、低分子RNAを利用したより原始的とも言える免疫システムも有用であると考えられます。
研究者たちは今後、人間を含む他の動物でもウイルス痕跡の役割を調べていきたいと考えています。
人間においても、ウイルスの痕跡が世代を超えたワクチンになる可能性があるならば、今後のワクチン開発にとって重要な意味を持つでしょう。
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