サンタ役の成功は「外見より気合」とする研究結果が発表
サンタ役の成功は「外見より気合」とする研究結果が発表 / Credit:Canva
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サンタ役の成功は「外見より気合」とする研究結果が発表

2025.12.05 18:30:17 Friday

アメリカのテネシー大学(UTK)で行われた研究によって、ショッピングモールなどで子どもたちの前に現れる「プロのサンタクロース」849人を調べたところ、典型的な白ヒゲの陽気なおじさん像に当てはまらない人でも、工夫と情熱次第でサンタ役を立派に“天職”として全うできることが示唆されました。

これは、私たちが「この仕事にはこういう人が向いている」と何となく信じているイメージが、本当に正しいのかを問い直す結果と言えるでしょう。

研究内容の詳細は2025年10月30日に『Academy of Management Journal』にて発表されました。

Who’s Behind the Red Suit? Exploring Role Prototypicality within Calling Enactment among Professional Santas https://doi.org/10.5465/amj.2023.1161

サンタが天職だと思った人々

サンタが天職だと思った人々
サンタが天職だと思った人々 / Credit:Canva

「どうせこの仕事は、“ああいうタイプ”の人がやるものだろう。」

そう感じて、一歩を引いたことがある人は多いと思います。

営業なら「社交的でおしゃべりな人」、教師なら「面倒見のいい人」、管理職なら「声が大きくて決断力のある人」です。

私たちはつい、職業ごとに“理想のキャラ設定”を頭の中で作ってしまいます。

サンタクロースは、その中でも最強クラスの「理想像」を持った仕事です。

みなさんが思い浮かべるサンタの条件を並べると、おそらくこうなるはずです。

白髭のぽっちゃりした赤い服が似合う陽気なおじいさん──論文もほぼ同じリストを「サンタのプロトタイプ(典型像)」として挙げています。

実際、アメリカには「本物のヒゲ」を持つサンタを特に重視する団体まで実在し、研修やイベントを通じてその理想像を守り続けているのです。

一方で、仕事を「ただの仕事」ではなく「天職」と感じる感覚もあります。

論文では、これを calling(コーリング:この仕事に個人的・道徳的・社会的な意味を強く感じること) と呼びます。

「サンタをやるために生まれてきた」と本気で思っている人にとって、サンタの仕事はアルバイトではなく、人生の中心に近いものになります。

そこで今回研究者たちは、そんなサンタを天職だと感じ、プロサンタとして活動している人々が、いったいどんな思いでサンタを演じているかを調べることにしました。

次ページ849人のプロサンタを分解して見えてきた3つの物語

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