スターリン政権下の大弾圧
しかしチーホンが1925年にこの世を去ると、また弾圧が始まります。
ロシア正教会は総主教を新しく選ぶことを許されず、チーホンが死の直前に指名した三名の総主教代理も相次いで逮捕されました。
1929年には、ロシア正教会を含む宗教団体を詳細に規制する法律が制定されました。
この法律により、宗教団体は厳格な登録制度に縛られ、慈善活動や伝道活動を含む一切の社会的活動が禁止されたのです。
また、ロシア正教会は監督機関の管轄下におかれ、ロシア帝国時代以上の統制を受けることとなったのです。
さらに無神論者同盟や戦闘的無神論者同盟といった反宗教団体が組織され、宗教に対する反キャンペーンが公然と行われました。
宗教は党から激しい規制を受け、30年代にはロシア正教会の影響力は衰えたのです。
このような状況下で、ロシア正教会は決して戦いを諦めませんでした。
総主教の選出や法的地位の回復が認められなかったにもかかわらず、教会は存続し、信仰者たちは信仰を守り続けたのです。
ソ連時代のロシア正教会は、無神論国家に対する抵抗の象徴となり、信仰の強さと忍耐力を示しました。
またソ連国内のロシア正教徒の数は正確な数は分からないものの4000万から5000万とも言われており、弾圧を行って完全に潰すにはあまりにも大きすぎる存在でした。
ソ連政府は苛烈な弾圧をすればロシア正教会はすぐに無くなると考えていましたが、聖職者を多く逮捕してもなお信仰が消滅しないという現実に直面したのです。
このため宥和策などが検討されましたが、それでも弾圧の対象であることは変わりませんでした。
