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猛暑が老化を加速させる / Credit:Canva
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【6年間で+2年老化!?】猛暑が老化を加速させると判明

2025.02.28 20:00:42 Friday

「暑さで体がだるくなる」「夏は疲れやすい」

そんな経験は誰にでもあるでしょう。

しかし暑さは、私たちにそれ以上の影響を及ぼします。

南カリフォルニア大学(University of Southern California)の研究チームによると、猛暑は私たちの老化を加速させる可能性があると分かりました。

高い気温の中で生活する人ほど、エピジェネティック時計(遺伝子レベルでの老化指標)が加速することが明らかになったのです。

研究の詳細は、2025年2月26日付で科学誌『Science Advances』に掲載されました。

Extreme Heat Can Accelerate Aging, New Research Finds https://www.sciencealert.com/extreme-heat-can-accelerate-aging-new-research-finds
Ambient outdoor heat and accelerated epigenetic aging among older adults in the US https://doi.org/10.1126/sciadv.adr0616

エピジェネティック時計と猛暑の関係を調べた研究

暦年齢とは別に、実際の体の老化度合いを示す生物学的年齢があります。

この生物学的年齢を測る指標として、近年注目されているのがエピジェネティック時計エピジェネティック・クロック)です。

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実際の体の老化度合いを示す「生物学的年齢」 / Credit:Canva

エピジェネティック時計とは、DNAメチル化(遺伝子のON/OFFを調節する化学的修飾)のパターンを解析し、個人の老化の進行を測る技術です。

DNAメチル化は、環境要因や生活習慣の影響を受けることが分かっており、その変化が体の老化速度と深く関係しています。

エピジェネティック時計にはいくつかの種類があり、本研究では、PCPhenoAge、PCGrimAge、DunedinPACEという3つの時計が使用されました。

今回、南カリフォルニア大学の研究チームは、平均年齢68歳の約3700人を対象に、彼らの血液サンプルを収集し、エピジェネティック時計を測定しました。

そして各参加者の居住地における気温データを血液採取の日から過去6年間に遡って収集し、累積的な高温曝露がどの程度あったのかを算出。それらの関連性を分析しました。

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