2026.04.16 21:00:07 Thursday
森の中でひっそりと暮らすアリたちの社会は、女王アリが子を産み、働きアリがそれを育てるという“分業”によって成り立っています。
ところが、その常識を根底から覆す存在が、日本の里山に棲んでいたのです。
国立研究開発法人 森林研究・整備機構森林総合研究所などの研究グループは、「キノムラヤドリムネボソアリ」という種が、働きアリもオスアリも持たず、女王だけで繁殖する極めて特異な生態を持つことを報告しました。
しかしさらに驚くべきは、このアリの“子育ての方法”です。
女王アリしかいませんから、自分で子どもを育てることはしません。
では一体どうしているのでしょうか。
研究の詳細は2026年2月の学術誌『Current Biology』に掲載されています。
目次
キノムラヤドリムネボソアリは、在野アリ学者である木野村恭一氏が40年以上前に岐阜県の里山で発見したアリです。
学名も木野村氏に由来しています。
キノムラヤドリムネボソアリは女王様しかいませんから、単独で巣を作り、子育てを行うことができません。
その代わりに取る行動は、かなり過激です。
このアリの女王は、別種のアリ（ハヤシムネボソアリ）の巣に侵入し、最初にその巣の女王を殺してしまいます。
そして、女王を失った巣に残された働きアリたちに、自分の子ども（幼い女王アリ）を育てさせるのです。
つまりこのアリは、
他種の社会を乗っ取り、子育てを丸ごと任せる「社会寄生」
という戦略をとっていたのです。
このような寄生的な生活をするアリは他にも知られていますが、通常は自分たちの働きアリを一部持っています。
しかし本種は違います。
・自分の種の働きアリを完全に持たない
・子育て機能を100％他種に依存する
という、極端な形にまで進化しているのです。
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