たとえ金持ちでも早死にしやすい職業がある――名声は寿命を削る (3/3)

富の寿命ボーナスさえ上書きする名声の高い「寿命削り効果」

では、なぜ名声がここまで重いのでしょうか。

研究者たちは原因の一つとして、有名税とも言える独特のストレスを指摘しています。

例えば、有名人は常に大勢の注目を浴び、プライバシーを失い、失敗すれば手酷く批判されます。この「常時監視され緊張を強いられる環境」は、心に大きな負担をかけるでしょう。

実際、過去に15人のアメリカの有名人にインタビューした研究では、名声を得ると「これがなくなったら自分は終わりだ」という意識を持つようになることがわかりました。

また類似の事例としては、ミシュランの格付け（星）が低下したシェフが自殺する例も知られています。

さらにプレッシャーにさらされることで不健康な対処行動（例えば飲酒やドラッグなど）に走りやすくなる可能性もあります。

こうした名声に伴う心理社会的ストレスが慢性的に蓄積し、健康を蝕むのではないか、と研究チームは考えています。

（※社内で有能な人として「名声」を得るのと「ミュージシャン」で「名声」を得るのは大きく違うと考えられます）

本来、収入や社会的地位が高い人ほど医療や生活環境に恵まれ、健康で長生きしやすい傾向があります。

それにもかかわらず、名声によるストレスは富裕層であることのメリットを打ち消すほど深刻になっている可能性があると今回の結果は示唆しています。

コラム：ミュージシャン＋名声が毒になる仕組み

人間の脳は本来は数十人からせいぜい百数十人くらいの人間関係（ダンバー数として知られる）の中で、「好かれているか」「嫌われているか」を処理するように進化してきたと考えられています。しかし、有名ミュージシャンは、フォロワーや視聴者、ファン、アンチを含めて、何万人、何百万人分もの評価や感情が、数字やコメントの形で一気に押し寄せます。これは、脳の「承認欲求」や「不安」を司る回路にとって、いわば超ド級の刺激です。ライブ会場の歓声や再生回数の伸びは、快感物質をどんどん出してくれる一方で、その状態が「普通」になると、少しでも反応が落ちたときに、急激な不安や自己否定に転じやすくなります。「もっと注目されなきゃ」「前より数字が悪い＝自分の価値が落ちた」という感覚に追い立てられるうちに、アルコールや薬物に頼って心を麻痺させたくなる人が出てくるのは、ある意味で自然な流れです。

さらにやっかいなのは、名声が高まるほど「舞台の上の自分」と「本当の自分」のギャップが広がりやすいことです。ファンやメディアが求めるキャラクターを演じているうちに、「本当の自分は誰なのか」が分からなくなる、という証言は、有名人のインタビュー集や心理学的な研究でも繰り返し出てきます。音楽はもともと、自分の弱さや傷を表現することで救いになる側面がありますが、ビジネスとして成功すると、その弱ささえも「商品」として消費されてしまうことがあります。「苦しんでいる自分まで売り物になる」という感覚は、とても強い自己分裂感を生みやすいものです。その一方で、外から見れば「夢をかなえた成功者」なので、身近な人に本音を打ち明けにくく、孤立感は深まりやすくなります。

こうして、「不安定な働き方」「強烈すぎる承認と批判」「キャラクターとしての自分を演じ続ける疲れ」「それを支えるための酒やドラッグ」といった要素が、ゆっくりと絡み合っていきます。富と名声と性的なアクセスは、本来なら生存に有利な「ご褒美」のはずですが、その強さとスピードが人間の心の設計図を大きく超えてしまうと、それ自体がストレスと自己破壊の燃料に変わってしまうのです。「ミュージシャン＋名声が毒になる仕組み」は、ひとつの悪い要因ではなく、進化的に想定されていなかったレベルのご褒美とプレッシャーを、脳と心が処理しきれなくなっていくプロセスだと言えるかもしれません。

研究者も論文の中で、「名声が高い人々は非常に脆弱であり、ミュージシャンという職業も相まって、富による健康上の利益さえも覆い隠すほど有害であるように見える」と述べ、著名人への健康支援の必要性を訴えています。

名声と寿命の関係は、一見華やかなスターの人生に潜む影の部分を浮き彫りにしています。

スポットライトを浴びる人生は輝かしい反面、その光の強さゆえに本人の心身を焼き尽くしてしまうのかもしれません。

私たち一般人にとっても、有名人の華やかな表舞台だけでなく、その陰での努力やストレスに思いを致し、必要に応じて支援の手を差し伸べることの大切さを教えてくれる研究結果と言えるでしょう。