子供への「科学者を描いて」から分かること (2/2)

「女性の科学者」を描く子どもが増えている

2018年の研究では、約50年分の調査をまとめた大規模なメタ分析が報告されています。

この分析には78の研究と2万人以上の子供の描画データが含まれています。

全体としては、描かれた科学者の約73％が男性でした。

しかし時代の変化とともに、男性科学者を描く割合は着実に低下していることも分かりました。

とくに変化が顕著だったのは女子で、1983年には女子の99％が男性科学者を描いていたのに対し、近年ではその割合は約55％まで下がっています。

これは、科学者に対するイメージが徐々に多様化してきたことを示しています。

一方で、年齢に注目すると別の傾向が浮かび上がります。

7歳から8歳頃までの子供は、自分と同じ性別の科学者を描く傾向が強く見られます。

しかし年齢が上がるにつれて男性科学者の割合が再び増え、14歳から15歳では男女ともに男性が女性の約4倍描かれるようになります。

この変化の要因としてはは、「子供が成長するにつれて現実社会の構造をより意識するようになる」ことが挙げられます。

UNESCO Institute for Statisticsの推計として、2024年時点で女性は世界のSTEM（科学、技術、工学、数学の分野）の労働力の約28％にとどまっています。

一方、非STEM労働力では女性が約47％を占めており、その差は依然として大きいものです。

また、年齢が上がるほど、「白衣や眼鏡といった外見を描く」傾向が大きくなることも報告されています。

これらの研究が本当に示しているのは、子供が偏見に満ちているということではありません。

むしろ、子供は社会の姿を驚くほど正確に映し出す存在だという点です。

だからこそ、家庭や教育、メディアの中で、どのような科学者像が示されるのかが重要になります。

これからも、子供に「科学者を描いて」と頼んでみることは大切です。

子どもたちが描くその絵は，未来の科学を支える環境がどこまで整っているのかを映し出す、小さな鏡なのです。