持久力＝筋肉の時代は終わり？燃料管理センターとしての脳
部活やジムで走り込みをすると、最初はすぐ息が上がるのに、しばらく続けると不思議と長く走れるようになります。
多くの人は「脚の筋肉が強くなったから」「心臓や肺が強くなったから」と考えますし、教科書にもそう書かれます。
実際、教科書レベルの説明では、持久力トレーニングの効果は、骨格筋や心臓、代謝、ホルモンの変化など“末梢のリモデリング（体の作り替え）”が主役だとされてきました。
一方で、運動が脳の神経回路を作り替えることも古くから知られており、新しい神経細胞が増えたり、神経同士のつながり（シナプス）が増えたりします。
ただしそれらは、「運動した結果としての良いおまけ」であって、持久力そのものを生み出す原因とはあまり考えられてきませんでした。
脳の神経同士の接続が多少変わったところで、持久力のような筋肉的なものが変わるはずがないと思われていたからです。
しかし近年、脳内にはどれくらいエネルギーを使用するかを決めている「燃料管理センター」とも言うべき領域が存在することがわかってきました。
そして、その部分にあるニューロン（SF1）の働きが鈍いと、燃料管理が上手くいかなくなり、マウスが運動トレーニングをしても持久力が伸びにくくなることが示唆されるようになってきました。
ただ、その仕組みはよく分かっていませんでした。
そこで今回、ペンシルベニア大学などの研究チームは、「本当に脳内にスタミナにかかわる持久力脳細胞のようなものが存在しているのか？」「存在しているとしたら、操作したら何か変わるのか？」という疑問に挑むことにしました。
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