世界三大瀑布「ヴィクトリアの滝」が唯一無二である理由は？形成プロセスから解説

世界三大瀑布の1つ「ヴィクトリアの滝」とは？

Just learned that standing this close to a 380 feet waterfall is a thing (Devil’s pool – Victoria falls ) pic.twitter.com/Y5PVQVwxzk

— Nature is Amazing ☘️ (@AMAZlNGNATURE) May 25, 2024

この動画では、巨大な滝の先端（滝口）に女性が寝そべっており、映像からこの滝がどれほど巨大か伝わってきます。

この滝は、世界三大瀑布の1つである「ヴィクトリアの滝」です。

幅2km、落差108m、最大で毎分5億リットルの水が流れ落ちる大瀑布であり、ジンバブエ共和国とザンビア共和国の国境に位置しています。

そして動画の場所は、ヴィクトリアの滝の「Devil’s Pool 」です

これは滝の淵にある天然プールであり、水量の少ない時期には実際に人が入ることができます。

周辺地域では雨季と乾季があるため、その関係で滝の水量は増減します。

増水期と渇水期では、水量に10倍もの違いがあるのです。

有名な滝は数多く存在しますが、これほど水量が極端に異なる滝は他にありません。

そして増水期には、高さ800ｍの水煙が立ち昇り、数十キロ離れた場所からもその水煙を確認できます。

そのため地元民族は、この滝を「雷鳴の轟く水煙」と言う意味の「モーシ・オワ・トゥーニャ（Mosi-oa-Tunya）」と呼びました。

また、1855年にはイギリスの探検家がこの滝を見て、当時のイギリス女王の名を冠して「ヴィクトリアの滝（ビクトリア・フォールズ,Victoria Falls）」と呼び始めました。

ヴィクトリアの滝は、ユネスコの世界遺産に登録されていますが、国によって公式名称が異なるため、2つの名「Victoria Falls」「Mosi-oa-Tunya」が併記されています。

ちなみに、世界三大瀑布の他の2つは、「イグアスの滝」と「ナイアガラの滝」です。

そして落差の世界一はエンジェルフォール（落差978m）であり、幅の世界一はイグアスの滝（幅4km）です。

ヴィクトリアの滝は、これら世界一の滝と比べると、確かに落差や幅の点で劣ります。

しかし、地理的特徴や特殊な形成の点からすると、「唯一無二の滝」だと言えます。

では、なぜそう言えるのでしょうか。

ヴィクトリアの滝の形成プロセスから解説します。