偶然手に取った石ころが歴史的な「お宝」だった！
今回の舞台はイスラエル中南部の丘陵地シェフェラにある歴史的な遺跡「テル・アゼカ（Tel Azekah）」です。
アゼカの歴史は非常に古く、紀元前2000年ころには城塞都市が築かれたとされています。
またテル・アゼカは聖書の中でも重要な役割を果たしており、旧約聖書『サムエル記』の中でダビデとゴリアテが戦ったとされる伝説の場所でもあるのです。
今年3月、3歳の少女であるジヴ・ニツァン（Ziv Nitzan）ちゃんは家族と一緒に、テル・アゼカのふもとをハイキングしていました。
道中には無数の石ころが散らばっており、ジヴちゃんはひときわ気になった一つの石を手に取ったといいます。
ところが姉のオメールさんがその石を見て「普通じゃない」と気づき、父親に報告しました。
父親もそれがただの石ころではないと一目で判断し、イスラエル考古学庁の専門家にコンタクトを取ることにします。
そして詳しい調査の結果、ジヴちゃんが数多ある石ころの中から偶然手に取ったものは、約3800年前にカナン人によって作られた印章であることが判明したのです。
カナンとは現在のイスラエル、パレスチナ自治区、レバノン、シリア、ヨルダンの一部を含む地域を指します。
聖書では「乳と蜜の流れる場所」と描写され、神がアブラハムの子孫に与えると約束した土地であることから「約束の地」とも呼ばれる有名な場所です。
また、ジヴちゃんが見つけた印章は、ただの装飾品ではありませんでした。
