恋愛の準備ができているかは、じつは友達が一番知っていた

『恋愛OK』の自己判断はアテにならない？

「この人、まだ恋愛には踏み込めないんじゃないか？」――仲の良い友人について、そんな風に感じたことはありませんか？

あるいは逆に、失恋で落ち込んでいる友人に対して「そろそろ次の恋に進めそうだね」と背中を押した経験は？

私たちは日常的に、友だち同士でお互いの恋愛の準備状況をなんとなく感じ取り、アドバイスし合っています。

実はこの「友人による評価」が、当人の自己評価とかなりよく重なることがこの研究でも確認されています。

人は誰しも、親しい仲間からさまざまな影響を受けています。恋のチャンスも例外ではありません。

友人は恋人の紹介役にもなれば、「まだあの人には早いかも」と交際を控えさせるストッパー役にもなります。

実際、友人から「まだやめておきなよ」と思われていると、新しい出会いを紹介してもらえなかったり、せっかくの恋が密かに邪魔されてしまったりするかもしれません。

筆者もかつて旧友にいい人を紹介してくれと頼みましたが、旧友は長年の友好関係を本物としつつも「すまない、お前にだけは紹介できない」と諭してくれました。

コラム：恋愛に及ぼす友人の影響

恋愛はカップル当人たちの問題だとはよく言われます。しかし2012年に行われた研究では、友人の賛成・反対が「誰とデートしたいか」「どちらが好きか」といった判断にはっきりした影響を持っていることが示されています。これは恋愛の始まる前段階で友人の影響が既に始まっていることを示しています。また2020年の思春期の女子を調べた研究では初めての恋人ができるかどうかは友達の間で人気が高いことが大きな予測因子になりました。さらに恋愛が始まってからも友人の影響は大きく、2001年に行われた研究では、友人などから支持されているカップルほど満足度・愛情などが高く、別れにくいという関連が一貫して出ています。また最近の研究でも周りの友達の承認度の影響は、カップルたち本人の性格特性や関係の質と同じかその次くらいのレベルで満足度や安定度に重要であることが示されています。これらの結果は、もし恋人を作ったり恋人との関係を維持したいなら、友人たちの支えを得ることが重要であることを示しています。

つまり、恋愛において友人たちの見る目は無視できない重要な要素なのです。

では、肝心の「恋愛の準備ができているかどうか」という判断について、友だちはどれほど当たっているのでしょうか？

本人と友人の判断は一致するのか？

そしてもし一致するなら、その「準備できてる！」というサインは一体なぜ周りに伝わるのでしょうか？