子宮ではなく腹腔内で妊娠した女性、「奇跡の出産」へ

子宮ではなく腹腔内での妊娠が発覚

物語の始まりは、奇跡とは程遠い、日常的な医療判断でした。

スーズ・ロペスさんは20代の頃から、良性の卵巣嚢胞を抱えていました。

右の卵巣はすでに摘出されており、残された嚢胞については、長年にわたって経過観察が続けられていました。

2025年に入ると、腹部の膨らみと圧迫感が次第に強くなっていきました。

ロペスさん自身は「嚢胞がさらに大きくなったのだろう」と考えていました。

ついに嚢胞は約22ポンド、約10キログラムに達し、摘出手術を受けることが決定。

手術前には、放射線検査を安全に行うため、ごく一般的な妊娠検査が実施されました。

その検査で、医師も本人も想定していなかった「陽性」が出たため、さらに詳しく調べることになりました。

その後に行われた超音波検査やMRI検査によって、事態は一変します。

子宮の中には胎児が存在せず、内部は完全に空だったのです。

一方で、腹腔内の肝臓近くに、ほぼ正期産に近い胎児が確認されました。

この状態は「異所性妊娠」、一般には「子宮外妊娠」と呼ばれます。

異所性妊娠とは、受精卵が本来着床すべき子宮内膜ではなく、別の場所に着床してしまう状態を指します。

その約90％以上は卵管で起こり、破裂による大量出血の危険があるため、発見され次第、妊娠が中断されることも少なくありません。

腹腔内で起こる腹腔異所性妊娠はさらに稀で、医師によると、「正期産まで進行する例は100万分の1以下」とも言われています。

ロペスさんのケースでは、すでに胎児はほぼ成熟していました。

画像検査では、胎盤が肝臓などの主要臓器に深く侵入している様子は確認されませんでした。

さらに、胎児が腹腔内で成長するにつれて、その体がとても大きな嚢胞を前方に押し出し、腫瘍がますます大きくなっているように見えていたことも分かりました。

それでもこの腹腔異所性妊娠は、制御不能な大量出血を引き起こす極めて危険な状態であることに変わりはありません。

医師たちは、出産と嚢胞摘出を同時に行うという、ほとんど前例のない選択を迫られました。