最新のペニス研究で「男性のGスポット」の意外な姿が発見された (2/3)

「男性のＧスポット」はどこにあるのか？

「男性版Gスポット」のような場所は存在するのか？

その答えを探るために、研究者たちはまず、胎児標本30例と成人献体14例の陰茎組織を極めて薄く切り出し、神経の位置をはっきりと浮かび上がらせる特殊な染色で観察しました。

イメージとしては「航空写真の区画を拡大しながら、道路や交差点を一本ずつ確認していく」ような作業です。

たいへんな作業ではありますが、これで「どこにどれだけ神経があるか」をかなり直接的に確かめられるやり方です。

こうして観察を進めていくと、まず胎児の段階で重要な傾向が見えてきました。

胎児の初期では、陰茎の神経は腹側（裏側）に強く集まって、いったん「伸びすぎる」ような状態が見られました。

いわば配線が過剰に引かれている状態です。

その後、発生が進むと今度は逆に、余分な神経が除去されていくと考えられています。

この過程は「神経の刈り込み」と呼ばれ、無駄な配線を減らして効率的なネットワークに作り直す働きがあると考えられています。

つまり陰茎の神経は、最初から完成された配置で生まれるのではなく、いったん増やしてから減らすことで、最適な配置に整えられていくのです。

そして成人の陰茎を調べると、この発生の流れがはっきりと形になっていました。

まず神経束そのものの多さを見ると、亀頭の背外側では中等度から低度にとどまっていたのに対し、「男性のGスポット」としばしば研究者たちが呼ぶ小帯デルタを含む腹側では密度がぐっと高くなり、互いネットワークを作っていました。

次に触覚や軽い振動を感じる「感覚小体」と呼ばれる構造も、他の部分ではまばらに点々と存在することが多かったのに対して、小帯デルタでは集団を作るように並んでいました。

たとえばあるケースでは、ごく狭い範囲に最大17個ものセンサーが集まっていることも確認されました。

こうした密集クラスターは表側の亀頭では見られませんでした。

つまり、小帯デルタの強みは、神経束が多いことと、感覚小体全体が密に集まっていることの両方にあります。

いわゆる「裏筋」と小帯デルタは違うのか？

まず俗に裏筋と言われる部分はざっくりと、亀頭と包皮をつなぐ小帯と呼ばれる皮膚の線の周りを刺しています。一方で、今回の小帯デルタは、その小帯そのものだけを指しているわけではありません。小帯を真ん中にして、その左右や少し上まで広がる、裏側の一帯をまとめて指す言葉です。見た目のイメージで言えば、小帯が一本の線だとすると、小帯デルタはその線のまわりに広がる三角形のゾーンです。つまり、「裏筋」は中央の線で、「小帯デルタ」はその線をふくむ周辺のエリアだと考えるとわかりやすいです。

一方で、振動を感じるタイプのセンサーについては、先端の内部だけでなく、球部のような根元に近い部分にも存在していました。

振動などを感じるタイプのセンサーが先端の内部と根元に近い部分の両方にあることは、感覚が単純に「触れた場所だけ」で決まるのではなく、立体的な構造として組み合わさっていることを意味しています。

研究者たちは、この構造は医療にも関わる可能性があると指摘しています。

特に小帯デルタ周辺は神経が密集しているため、この領域を切開するような手術では、感覚に影響が出る可能性があると考えられています。

また、陰茎には筋肉や結合組織など、これまであまり注目されてこなかった構造も存在し、それらも感覚や機能に関わっているかもしれません。

しかし、そもそもなぜ裏側の一領域にこれほど神経が集中しているのでしょうか？

生物学的に集中させることにどんな意味があるのでしょうか？