2021.08.01 Sunday
2005年、日本ではアスベスト（石綿）による健康被害が多発し、国民的関心事となりました。
それ以来、アスベストの使用は大きく制限されてきましたが、それまでの影響は今後大きく表面化すると考えらえており、その対策が必要です。
なぜなら、アスベストが原因で発症するがん「悪性胸膜中皮腫」は、アスベストを吸い込んでから25～50年後に発症すると言われているからです。
そこで広島大学大学院医系科学研究科・細胞分子生物学研究室に所属する田原栄俊教授ら研究チームは、悪性胸膜中皮腫の特効薬を開発しました。
すでにマウスでの効果が認められており、9月からヒトでの治験が開始されます。
研究の詳細は、7月27日付で広島大学のプレスリリースに掲載されました。
目次
悪性胸膜中皮腫とは、肺の外側にある胸膜で発生する難治性のがんであり、増殖して胸膜全体に広がります。
発症すると胸腔（きょうくう）と呼ばれる場所に水がたまるため、苦しい場合には水を抜く処置をしなければなりません。
また悪性胸膜中皮腫の治療法は、「外科的に胸膜に張り付いた腫瘍を剥がす」というもので、術後も激しい痛みが伴います。
抗がん剤療法、免疫療法などもありますが、現段階では十分な延命効果が得られていません。
さらに罹患後の平均余命は1年半以内であり、非常に予後の悪いがんとして知られています。
2018年の時点で全世界の罹患者数が3万433人、死亡者数が2万5576人ですが、今後も年間3000人以上の発症が予測されます。
そして2039年までの累計死亡者数は10万人と予測されているのです。
このように悪性胸膜中皮腫は非常に恐ろしいがんであり、画期的な治療薬開発が求められてきました。
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