地熱水の中に潜んでいた「ファイア・アメーバ」
研究が行われたのは、カリフォルニア州にあるラッセン火山国立公園です。
この地域は、49〜65℃の地熱水が流れ、pH6〜7の比較的中性の環境が安定して続く場所で、過去にも多様な微生物群集が報告されてきました。
研究チームは2023〜2025年にかけて、20か所の地熱地点からサンプルを採取し、そこに含まれる微生物を培養しました。
その結果、20地点中14地点から新種アメーバ(インセンディアモエバ・カスカデンシス)の存在を確認。
培養を続けると、57℃・60℃では1〜2週間後に明確に増殖し、3週間目には63℃でも成長していることが分かりました。
【新種アメーバの画像がこちら】
また環境DNAデータベースを検索したところ、このアメーバとほぼ同じ遺伝子断片が
・ニュージーランドのタウポ火山帯
・アメリカ・イエローストーン国立公園
にも存在することが判明しました。
つまり、本種は世界の高温地熱地帯に散在する「隠れた真核生物」で、これまで見落とされてきただけの可能性があるのです。


























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