ADHDは概日リズム障害である：証拠と時間療法の影響

体内時計の「時差」をリセットする新しいアプローチ

ADHDを抱える人々の中では、夜になっても目が冴えてしまい、朝の起床にひどく苦労するという経験がよく語られます。

実際に調査データを分析すると、ADHDを持つ人の約78％近い高い割合に人々が、睡眠と起床の時刻が全体的に遅れる傾向がある「睡眠・覚醒相後退（Delayed Sleep–Wake Phase）」を抱えていることがわかりました。

研究チームは、この「体内時計のズレ」を修正することで、ADHD特有の症状そのものも和らぐ可能性があると考えています。

そこで注目されているのが、光やサプリメントを使って時計の針を調整する「時間療法（Chronotherapy：クロノセラピー）」です。

例えば、眠りを誘うホルモンであるメラトニン（Melatonin）のサプリメントを適切なタイミングで摂取した研究では、大人のADHD症状が14％改善したという結果が出ています。

またメラトニンを適切な時間に摂取して睡眠のリズムを整えた子供の長期追跡では、71％の親が子供の行動に改善が見られたと回答していました。

ただし、成人の試験では短期間でも症状の改善が報告されていますが、子供にメラトニンを投与した4週間の短期試験では、睡眠の開始時刻や睡眠時間は改善したものの、行動や認知機能の改善ははっきり確認されませんでした。

さらに、朝に強い光を浴びる「高照度光療法（Bright Light Therapy）」によって、体内時計の指標が約31分進んだという報告もあります。

これらの方法は、従来の薬物療法を置き換えるものではなく、生活リズムを整えることで治療できる「補助的な選択肢」として期待されています。

これらの報告を見ると、ADHDの症状の一部が、概日リズムの乱れと関係している可能性は十分に考えられます。

では、体内時計が遅れているとは、具体的にどういう状態なのでしょうか。

もし私たちの体が、社会の時間よりも90分ほど遅れたリズムで動いているとしたら、毎日の生活にはどのような負担がかかるでしょうか。