中国の動物園「着ぐるみ疑惑」で話題のマレーグマ！専門家が疑われる理由を解説 (2/2)

アンジェラが立ち上がって手を振った理由とは？

専門家によると、森林に生息するマレーグマは樹上に登るクライミング能力を高度に発達させました。

木登りをする際は、まず木の幹を支えにして2本足で立ち上がることから始まります。

特にマレーグマはあらゆるクマの中で最も卓越したクライマーであり、そのおかげで木の支えがなくても、地上で真っ直ぐ立てるようになったのです。

マレーグマの母親には、赤ん坊を抱いたまま2本足で歩き回ることさえあるといいます。

そしてマレーグマが地上で2本足になるのは、野生下で見知らぬ相手に遭遇したときが多いという。

立ち上がって胸のマークを見せることで相手を威嚇するのです。

そのため動物園のアンジェラは来園者に向かって「ここは自分の縄張りだ」とアピールした可能性があります。

しかしアンジェラは毎日のように来園者を見ており、人間の存在には慣れているため、威嚇とは別の目的があるとも考えられています。

最も有力なのは来園者から餌をもらうことです。

映像を見た米ワシントン州立大学（WSU）の動物学者であるチャールズ・ロビンス（Charles Robbins）氏は「おそらく、クマは2本足で立っているときに群衆からよく餌を投げ与えてもらえることを学習したのでしょう」と指摘します。

また手を振る動作も餌の催促をするために人々の真似をした可能性が高いようです。

マレーグマは野生では単独で生活していますが、集団で飼育されると高い社会性を発揮し、ヒトを含む霊長類以外では唯一、仲間の表情を真似して互いにコミュニケーションを取ることができるといいます。

アンジェラも来園者から餌をもらうために、2本足で手を振るパフォーマンスをして、人々とコミュニケーションを図っているのかもしれません。

とりあえずはこれでアンジェラの着ぐるみ疑惑も晴れることでしょう。

ちなみにアンジェラの話題が注目を集めて以来、杭州動物園の来園者数は30%も増加したそうです。