美術館やオフィス、車内でもプライベートな音楽・音声空間が得られる
研究チームが行った実験では、周波数40kHzと39.5kHzの超音波ビームを交差させて、人形の頭の前方数センチに500Hz「音のプライベートスポット」を作ることに成功しました。
またビームの1つの周波数を変えることで、可聴範囲の125Hz～4kHzまでの6オクターブにわたる音声を生成できることも示しました。
この新しい技術により、現時点では、対象から約1メートル離れた場所に音を送り、60dB程度の音量で音楽や音声を再生することができます。
研究チームは、「超音波の強度を上げるなら、距離と音量の両方をもっと大きくできるかもしれない」と述べています。
もし将来、この技術が実用化されるなら、さまざまな分野で活用するでしょう。
例えば、美術館や博物館では、特定の展示物の前に立つと、その説明音声が聞こえるシステムを作ることができます。
訪問者が展示の前に立ったときだけ、ピンポイントでガイド音声を届けることができるため、他の来場者には邪魔になりません。
また、オフィスでは、特定のデスクだけに音声が届く仕組みを取り入れることで、個人の集中力を高めることができるでしょう。
さらに、車内での応用も考えられます。
例えば、「運転席ではナビの音声案内を、助手席では音楽を、後部座席では映画の音声をそれぞれ独立して流す」なんてことも可能になるかもしれません。
イヤホンやヘッドホンを使わずに個人だけの音楽空間を楽しめる時が来るのを楽しみに待ちたいものです。
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音質が課題でしょうね。
イヤホンやヘッドホンを超えるレベルまで行ければ。
実用化のためには、強い超音波を浴び続けたときの聴覚と脳神経系への影響についてもリサーチが必要でしょうね