脳の「思考」だけでYouTube動画を作成
この驚くべき映像を公開したのは、アメリカ在住のALS（筋萎縮性側索硬化症）患者、ブラッド・スミス氏です。
ALSは筋肉を動かすための神経が次第に壊れていく病気で、筋肉の萎縮や麻痺を引き起こします。
あの有名なイギリスの理論物理学者であるスティーヴン・ホーキング博士がALSを患っていたことで有名です。
スミス氏も全身の運動機能を失っており、以前までは話すこともできましたが、すでに声も出せない状態になっているといいます。
それでもスミス氏は家族の懸命な支えとともに、Neuralinkの開発した「脳-コンピュータ・インターフェース（BCI）」に生きる希望を見出しました。
スミス氏はBCIチップを脳に埋め込まれた世界で3番目の人物であり、ALS患者としては初めての試験者です。
スミス氏の頭部に埋め込まれたインプラントは、5枚の硬貨を重ねたほどのサイズで、1024本の電極を内蔵。
これらの電極が15ミリ秒ごとに脳のニューロンの発火を記録し、AIがこれらの信号を処理して、本人の意図した動きをリアルタイムで画面上のカーソルに反映させます。
この装置は脳の運動皮質から「カーソルをどこにどう動かしたいか」という信号を読み取り、MacBook Proのマウスを“意思”だけで操作することを可能にするのです。
スミス氏は当初、「手を動かす」イメージを思い浮かべてカーソルを操作しようとしたものの、なかなかうまくいきませんでした。
しかし試行錯誤の末、「舌を動かす」「顎を噛みしめる」といったイメージを思い浮かべると、信号が安定して伝わることがわかり、思考によるマウス操作が格段に向上しました。
これにより、スミス氏はYouTube動画を編集し、世界初となる「Neuralink編集動画」を完成させたのです。
さらに驚くべきは、スミス氏の失われた声もAIによって再現されたことです。
実際の動画とともに見てみましょう。
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